Astronomer observerer usædvanlig udbrud af binær stjerne AG Draconis

Europæiske astronomer har opdaget en usædvanlig udbrud af et binært stjernesystem kendt som AG Draconis. Nye observationer afslører, at de seneste ændringer i lysstyrken af ​​denne stjerne er lidt anderledes end de ændringer, der skete under tidligere udbrud. Resultaterne blev præsenteret 13. oktober i et papir offentliggjort på arXiv.org.

Placeret i en sfærisk glorie omkring Mælkevejen, AG Draconis (AG Dra forkortet) er en klassisk symbiotisk variabel binær af type S. Systemet består af en kølig rød kæmpe med en effektiv temperatur på omkring 4, 300 K og en varm hvid dværg med en høj temperatur på mindst 100, 000 K. Den røde kæmpe er omkring 30 gange større end vores sol, imidlertid, den har en masse på kun 1,5 solmasser. Systemets hvide dværg er omkring 40 til 60 procent mindre massiv end solen. Stjernerne kredser fuldstændigt om hinanden cirka hver 550. dag.

AG Dra er et af de mest undersøgte symbiotiske stjernesystemer, da dets variationer i lysstyrke er blevet observeret af astronomer i mere end et århundrede. Binæret oplever en karakteristisk symbiotisk aktivitet med vekslen mellem aktive og hvilende stadier. Dens tilsyneladende størrelse på omkring 9,8 er kendt for at stige med op til 1,4, når udbrud opstår under aktive faser, der finder sted med intervaller på ni til femten år.

Tidligere observationer af AG Dra har vist, at disse aktive faser består af flere udbrud, der gentages med et års mellemrum. De observerede aktivitetsperioder starter med et stort udbrud, der normalt er køligt, når den ekspanderende pseudo-atmosfære af den hvide dværg afkøles. Imidlertid, den seneste aktivitetsfase, som startede med et udbrud i 2015, ser ud til at være anderledes end tidligere.

Et team af astronomer ledet af Jaroslav Merc fra Pavol Jozef Šafárik University i Košice, Slovakiet, har analyseret den seneste aktivitet for AG Dra ved hjælp af data fra den astronomiske ring for adgang til spektroskopi (ARAS) database. De fandt ud af, at lysstyrken på AG Dra begyndte at stige i første halvår af 2015, med et svagt forudbrud. Det andet og mere fremtrædende udbrud fandt sted i april 2016.

Undersøgelsen afslørede, at AG Dra's lysstyrke i maj 2015 begyndte at stige, opnåelse af 10,7 mag i B og 9,6 mag i V -filteret. Forskerne beskrev begivenheden som en mindre fremtrædende, mindre udbrud. Under det andet udbrud, der fandt sted i april 2016, binæret nåede maksimal lysstyrke på 9,9 og 9,1 mag i B- og V -filtrene, henholdsvis.

Da begge lysninger blev klassificeret som mindre (varme) udbrud, den seneste aktivitetsperiode for AG Dra virker usædvanlig i forhold til tidligere.

"I henhold til den fotometriske adfærd, begge lysninger hører til de mindre udbrud af AG Dra. Sådan fotometrisk adfærd på det aktive stadie er meget utypisk, fordi oftere, AG Dra's aktivitet starter med det store udbrud, "læser avisen.

Astronomerne bemærkede, at aktive perioder med AG Dra normalt begynder med store udbrud, når lysstyrken når 8,8 og 8,4 mag i B- og V -filtrene, henholdsvis. Den nyligt observerede usædvanlige aktivitet rejser spørgsmål om arten af ​​disse udbrud. Forfatterne antager, at begivenhederne kunne tilhøre en ny type udbrud, eller de kunne indikere en vis overgang mellem de varme og kølige udbrud.

© 2017 Phys.org