Asteroide minedrift kan starte om 10-20 år fra nu, siger brancheekspert

Udvinding af rumsten til værdifulde ressourcer kan blive til virkelighed inden for to årtier, ifølge J.L. Galache fra Aten Engineering. Imidlertid, stadig mange udfordringer skal overvindes for at få det til at ske så hurtigt.

Galache er en asteroideastronom, der i øjeblikket tjener som Chief Technology Officer for Aten Engineering og som rådgiver for Deep Space Industries (DSI). Han har designet og instrueret asteroidedataprojekter med NASAs Frontier Development Lab og Oracle. Han var også konstitueret vicedirektør, og leder af strategi og innovation ved Den Internationale Astronomiske Unions Minor Planet Center.

Galache grundlagde Aten Engineering, som leverer tekniske løsninger inden for detektion, opdagelse, opfølgning og karakterisering af asteroider. Virksomhedens ultimative mål er at bane vejen for fremtidig menneskelig udforskning af solsystemet via udvinding og udnyttelse af ressourcer i rummet.

Aten Engineering sigter efter at være først med ideer, der kan forme fremtiden for asteroide-minedrift. Galache er overbevist om, at et godt koncept vil sætte skub i denne industris succes, tiltrække potentielle investorer og gøre udnyttelsen af ​​rumressourcer til en realitet.

"Det første skridt er altid det sværeste, men når først det er taget og et koncept er bevist, investering følger. Derfor har mine partnere og jeg grundlagt Aten Engineering nu, fordi vi vil være der, når industrien tager fart, med et klar produkt til de nuværende og fremtidige asteroide mineselskaber, " fortalte Galache til Astrowatch.net.

Han ser Aten Engineering som en del af et økosystem, der leverer understøttende tjenester, der er nødvendige for asteroide-mineselskaber. Et sådant netværk af tilhængere kan være afgørende for en langsigtet udvikling af dette segment af kommercielt rummarked.

"Asteroide minedrift på regelmæssig basis, såsom jordbaseret minedrift finder sted i dag, med en etableret industri og et økosystem af understøttende servicevirksomheder for mineselskaberne, kunne starte hvor som helst fra 20 til 50 år er min personlige mening. Men enhver industri skal starte et sted, og jeg tror, ​​vi vil se den første asteroide blive udvundet om 10 til 20 år fra nu, på hvilket tidspunkt det omgivende økosystem vil begynde at vokse, " sagde Galache.

Men for at kunne starte minedrift med asteroider, få forhindringer skal overvindes. En af dem er vores utilstrækkelige viden om bestemte asteroider. Selvom vores forståelse af asteroider som helhed er avanceret nok, at lære indsigt i arten af ​​forskellige typer af nær-Jorden-objekter kan være nøglen til succes.

Galache understregede, at minedriftsteknikker skal skræddersyes til specifikke typer asteroider.

"For eksempel, du vil ikke sende det samme udstyr til at udvinde en jern-nikkel-asteroide, som du ville sende en kulholdig asteroide. Og du vil ikke sende det samme udstyr til at mine en fin regolith-dækket asteroide som en murbrokker. Jeg tror, ​​vi har fundet ud af, hvad alle de ukendte er, og det er bare et spørgsmål om at finde svar og løsninger på de ukendte, " bemærkede han.

Derfor, mineselskaber bliver nødt til at vide, hvad de bedste asteroider at mine er, og hvor de er. Det vil også være nødvendigt at vide så meget som muligt om karakteristika ved disse objekter.

"Dette er ikke oplysninger, der leveres af offentlige enheder, så Aten Engineering blev oprettet som et privat firma for at løse dette hul i asteroide-minekæden:Asteroide-prospektering, " konkluderede Galache.