Flyvende stridsvogne og eksotiske fugle - hvordan 1600-tallets drømmere planlagde at nå månen

Folk har drømt om rumrejser i hundreder af år, længe før ankomsten af ​​de spektakulære teknologier bag rumudforskning i dag – mægtige motorer, der brøler ild og torden, skinnende metalformer, der glider i universets vidder.

Vi har kun rejst ud i rummet i det sidste århundrede, men menneskehedens ønske om at nå månen er langt fra nyere. I det andet århundrede e.Kr. Lucians sande historie, en parodi på rejsefortællinger, allerede afbildet en gruppe eventyrsøgende løftet til månen. En hvirvelvind leverede dem ind i månepolitikkens turbulens - en kolonikrig.

Og meget tidligere end noget bip fra en satellit, disse drømme om månerejser blev givet ægte, seriøs tanke. Den første tekniske opgørelse af, hvordan man rejser til månen, kan findes i det 17. århundrede.

Dette var inspireret af astronomiske opdagelser. I lang tid, man troede, at verden var indkapslet med æteriske eller krystalkugler, hvori indlejrede himmellegemer. Men så lykkedes det Galileo at samle nok observationsdata til at understøtte Copernicus' teori om heliocentrisme. Det betød, at månen begyndte, for første gang, at blive betragtet som en uigennemsigtig, Jordlignende objekt.

Galileos stjerneklare budbringer, udgivet i 1610, indeholdt endda nogle skitser af det uhyggelige måne-relief. I 1620, Ben Jonsons maske News from the New World Discovered in the Moon blev opført før King James I, at underholde retten med satire, men også belyse de nyeste astronomiske synspunkter.

Det var i forbindelse med denne måne-glød, at John Wilkins, en 24-årig kandidat fra Oxford University, udgav i 1638 den første udgave af hans bog The Discovery of a World in the Moone. Bogen populariserede Galileos beskrivelse af månen som en solid og beboelig verden.

En verden i månen

Når man forbereder den meget redigerede og forlængede anden udgave af Discovery, til sidst udgivet i 1640, Wilkins var imponeret over Francis Godwins historie The Man in the Moone, dukkede også op i 1638, hvor en karakter ved navn Domingo Gonzales transporteres til månen i en vogn trukket af en flok gæs.

Efter at have læst dette stykke science fiction fra det 17. århundrede, Wilkins foreslog, at ikke kun lejlighedsvis rejse til månen skal være mulig, men også regelmæssige besøg og beboelse. Månen var sin tids ultimative rejsedestination, og månerejser en teknologisk bedrift, der skubber de historiske og forsynsmæssige grænser for menneskeheden.

værdsætter forskellige fiktive scenarier, Wilkins havde til formål at "oprejse nogle ånder fremtrædende til nye forsøg og mærkelige opfindelser" og at overveje praktisk måder at "bringe månen tættere på" ved at rejse gennem rummet. I en håndværkers pragmatiske tone, den anden udgave af Discovery overvejer de tekniske detaljer:

"Det gør jeg seriøst, og med gode grunde, bekræfter, at det er muligt at lave en flyvende vogn."

Wilkins beskriver og designer forskellige flyveapparater drevet af mandskab, eller trukket af majestætiske eksotiske fugle, og forestiller sig endda en motor, der er konstrueret efter de samme principper som de legendariske mekaniske duer og ørne.

Han blev også advaret om udfordringerne ved månerejser, og gav endda udtryk for en let forargelse over, at guddommelig forsyn ikke gav den menneskelige krop noget naturligt flyvemiddel. Opregning af hindringerne for at flygte fra Jorden, han advarer humoristisk om, at der ikke vil være nogen "luftslotte til at modtage fattige pilgrimme, eller vildfarne riddere". Han diskuterer tyngdekraftens natur, hvor svært det ville være at bringe mad og vand til månen, og for at overleve den kolde og tynde måneluft.

I perspektiv

Men Wilkins udtaler også med fuld sikkerhed, at måderne til transport gennem rummet til sidst ville blive opdaget. Han forudser, at "så snart kunsten at flyve er fundet ud af", mennesker "vil lave en af ​​de første kolonier, som skal transplantere til den anden verden", alt sammen glorificerer fremtiden for flyrejser.

Opdagelsen ender med, at Wilkins profeterer, at eftertiden sandsynligvis vil blive overrasket over hans alders uvidenhed. Men det er ikke den følelse, der tændes i hans moderne læserskare, selvom mange af hans konklusioner om månen faktisk er forkerte. Selvom svarene var for tidlige, vores nutidige undersøgelser af månen følger stadig den samme bane af spørgsmål som hans Space Odyssey 1640:tilstedeværelsen af ​​vand, mulighederne for regelmæssige rejser og kolonisering. Den unge John Wilkins havde til hensigt at provokere læsernes nysgerrighed angående "hemmelige sandheder" om naturen, og opfyldte dette formål i århundreder frem.

Rumudforskning har en tendens til primært at blive betragtet som manifestationer af spektakulære og, ak, dyre teknologier. Er dette ikke grunden til, at måneflyvningsprogrammet har været fastlåst i årevis? I det 17. århundrede, motivation til at designe midlerne til at rejse til månen svarede til vores nutidige stimuli til rumudforskning, som de blev formuleret ved begyndelsen af ​​Apollo rumflyvningsprogrammet. Folk drømte om at flytte menneskehedens grænser og om at bringe en masse nyttig viden ud i livet.

Trods alt, det er ikke kun maskineri, der driver mennesker ud i rummet, men menneskehedens nysgerrighed og fantasi foranlediger ønsket om at nå ud over det mulige.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.