Galaksen kredser i den lokale superklynge

Et hold af astronomer fra Maryland, Hawaii, Israel, og Frankrig har produceret det mest detaljerede kort nogensinde over galaksernes baner i vores udvidede lokale kvarter, viser de tidligere bevægelser af næsten 1400 galakser inden for 100 millioner lysår fra Mælkevejen.

Holdet rekonstruerede galaksernes bevægelser fra 13 milliarder år i fortiden til i dag. Den vigtigste gravitationsattraktor i det kortlagte område er Jomfruklyngen, med 600 billioner gange Solens masse, 50 millioner lysår fra os. Over tusind galakser er allerede faldet ind i Jomfruhoben, mens i fremtiden vil alle galakser, der i øjeblikket er inden for 40 millioner lysår fra hoben, blive fanget. Vores Mælkevejsgalakse ligger lige uden for denne fangstzone. Men Mælkevejen og Andromeda-galakserne, hver med 2 billioner gange Solens masse, er bestemt til at kollidere og smelte sammen om 5 milliarder år.

"For første gang, vi visualiserer ikke kun den detaljerede struktur af vores lokale superklynge af galakser, men vi ser, hvordan strukturen udviklede sig gennem universets historie. En analogi er studiet af jordens nuværende geografi fra pladetektonikkens bevægelse, " sagde medforfatter Brent Tully, fra University of Hawaii Institute for Astronomy.

Disse dramatiske fusionsbegivenheder er kun en del af et større show. Der er to overordnede strømningsmønstre i dette rumfang af universet. Alle galakser på én halvkugle i regionen - inklusive vores egen Mælkevej - strømmer mod et enkelt fladt ark. Ud over, i det væsentlige flyder hver galakse over hele volumen, som et blad ville gøre i en flod, mod gravitationsattraktorer på langt større afstande.

Repræsentationer af banerne kan ses i en video (nedenfor) og, alternativt, med en interaktiv model (nedenfor). Med den interaktive model, en seer kan panorere, zoom, rotere, og pause/aktiver tidsudviklingen af ​​bevægelse langs baner. Banerne er vist i en referenceramme, der fjerner den samlede udvidelse af universet. Det, vi ser, er afvigelserne fra den kosmiske ekspansion forårsaget af samspillet mellem lokale tyngdekraftskilder.

Studiet, Action Dynamics of the Local Supercluster er offentliggjort i 4. december-udgaven af ​​The Astrofysisk tidsskrift .