Nyheder om Tabbys stjerne, den mest mystiske stjerne i 2017

KIC 8462852, eller "Tabby's Star, "opkaldt efter Tabetha Boyajian, forskeren ved Louisiana State University (USA), der leder sit studie, er en mellemstor stjerne, omkring 50 procent større end solen, og 1, 000 grader varmere, i en afstand på omkring 1000 lysår. Imidlertid, dens lysstyrke stiger og falder sporadisk, uden forklaring. Mange teorier er blevet foreslået for at forklare stjernens usædvanlige lyskurve, herunder eksistensen af ​​en fremmed megastruktur, der kredser omkring den.

Tabby's stjerne, i stjernebilledet Cygnus, blev observeret af teleskoper rundt om i verden i 2017, herunder Gran Telescopio Canarias (GTC), Mercator -teleskopet, det nordiske optiske teleskop (NOT) og Telescopio Nazionale Galileo (TNG), dem alle ved Roque de los Muchachos -observatoriet (Garafía, La Palma), og netværket af teleskoper fra gruppen Las Cumbres Observatory (LC0). Som resultat, astronomer har produceret et nyt datasæt, som præsenteres i dag i to artikler, et af et stort team ledet af Tabetha Boyajian, og den anden ledet af Hans Deeg, en forsker ved IAC/ULL.

"Siden opdagelsen af ​​Tabbys stjerne ved hjælp af data, der strækker sig over fem års observationer, vi er endelig i stand til at præsentere nye, overbevisende ideer om arten af ​​dette mærkelige objekt, «siger Hans Deeg.

Forskere har observeret denne stjerne tæt med teleskoper fra Las Cumbres -observatoriet fra marts 2016 til december 2017. I maj sidste år, da et team ledet af forskeren Marian Martínez observerede det med Mercator -teleskopet, LCO -netværket opdagede begyndelsen på en reduktion på 1 procent i stjernens lysstyrke over et par dage. Efter disse observationer, opfølgning af observationer af stjernen blev udført med højopløselig spektroskopi ved hjælp af NOT og TNG ud over Mercator, involverer flere forskere fra grupper, der har specialiseret sig i så forskellige områder som solfysik, massiv stjernefysik og eksoplaneter.

Parallelt, holdet ledet af Hans Deeg var parat til at observere det med 10m GTC, afventer det øjeblik, hvor Tabbys stjerne "vågnede". Ved hjælp af OSIRIS -instrumentet på GTC, de målte stjernens farve med høj præcision gennem episoder med dæmpning i løbet af 2017. Det er meget sandsynligt, at interstellært støv får lyset fra stjernen til at dæmpe og lysne. De nye data viser, at farverne i lyset dæmpes forskelligt. "Af denne grund, "siger Roi Alonso, en forsker ved IAC/ULL og en anden af ​​forfatterne, "vi ved, at det materiale, der er mellem os og stjernen, ikke er uigennemsigtigt, som man kunne forvente, hvis det var en planet, eller en fremmed megastruktur. "

Imidlertid, metoden, der blev brugt til at studere denne stjerne, fører vejen til en ny æra inden for astronomi. Amatørastronomer, kaldet "Planet Hunters, "er blandt dem, der siver store mængder data fra NASAs Kepler -mission. De opdagede stjernens usædvanlige opførsel i 2015, år efter missionens afslutning i 2013.

Imidlertid, ikke alle svar kendes. På nuværende tidspunkt, holdene observerer på GTC, såvel som dem rundt om i verden, venter på, at Tabby's stjerne vågner igen, og viser stærkere dæmpning, fra 10 procent til 20 procent som fundet i observationerne fra Kepler for over fem år siden. Selvom de foreliggende data understøtter hypotesen om, at stjernen befinder sig i en stor støvsky, som frembringer dæmpningen, forskerne vil fortsætte med at studere stjernens udsving.