NASA hyrer Lockheed Martin til at bygge stille, supersonisk fly

NASA har indgået en aftale med Lockheed Martin om at udvikle et supersonisk "X-plane", der kunne bryde lydmuren uden et sonisk boom, sagde embedsmænd tirsdag.

Kontrakten på $247,5 millioner giver mulighed for designet, bygning og test af et fly, der ville lave sin første testflyvning i 2021, sagde NASA.

Det eksperimentelle fly "vil krydse ved 55, 000 fod (16, 764 meter) med en hastighed på omkring 940 mph (1, 513 km/t) og skabe en lyd omtrent lige så høj som en bildør, der lukker, 75 opfattet niveau decibel (PLdB), i stedet for et sonisk boom, " sagde den amerikanske rumfartsorganisation i en erklæring.

Allerede medio 2022 NASA planlægger at flyve X-flyet over visse, endnu ikke fastlagt, Amerikanske byer for at indsamle data og indsamle samfundssvar.

Målet er at muliggøre mere støjsvage supersoniske flyvninger og skabe "nye kommercielle fragt- og passagermarkeder inden for flyrejser, der er hurtigere end sunde, " sagde NASA.

Sidste måned, USA's præsident Donald Trump underskrev et føderalt budget, der fuldt ud finansierer projektet, siger, at det nye fly "ville åbne et nyt marked for amerikanske virksomheder til at bygge hurtigere kommercielle passagerfly, skabe arbejdspladser og halvere flyvetider på tværs af landet."

Men passagersæder er ikke en del af projektet Lockheed Martin arbejder på, i hvert fald ikke endnu.

Først, selskabet skal vise, at det er muligt at flyve et stille overlydsfly. Derefter, reglerne for Federal Aviation Administration skulle ændres for at ophæve det nuværende forbud mod civile supersoniske flyvninger over land.

"Dette X-plan er et kritisk skridt tættere på den spændende fremtid, "Jaiwon Shin, associeret administrator for NASA's Aeronautics Research Mission Directorate, fortalte på et pressemøde.

Andre virksomheder, der er i gang med at bygge supersoniske passagerjetfly til flyvning i de kommende år, omfatter Virgin Galactic og Spike Aerospace.

© 2018 AFP