Når religiøs ideologi driver abortpolitikken, fattige kvinder lider under konsekvenserne

I Nordirland, Katolikker og protestanter er ofte adskilt, med nogle kvarterer opdelt af pigtrådshegn, afspejler dybe historiske konflikter mellem trosretningerne.

Halvfems procent af Nordirlands 1,87 millioner mennesker er kristne, med protestanter, engang det solide flertal der, nu lidt flere end katolikker. Men medlemmer af disse trosretninger forbliver delte årtier efter en fredsaftale fra 1997, der skulle bringe sekterisk vold i regionen til ophør.

Nordirske politikere er enige om én ting på det seneste, det New York Times rapporter:forbud mod abort.

Det er ulovligt i Nordirland at afslutte en graviditet, medmindre det bringer moderens liv i fare, selvom 65 % af Nordirlands befolkning støtter abort. Som resultat, kvinder, der søger abort, tager typisk til England, hvor abort er lovligt.

Men, som min forskning i tilfælde af abortpatienter med lav indkomst viser, ikke alle har råd til abortudgifter. Det inkluderer kvinder i USA, hvor restriktive abortlove betyder, at den nærmeste klinik kan være mange kilometer væk.

Uoverkommelig abort

I en undersøgelse fra 2017, Jeg undersøgte data på over 2, 300 patienter i Irland, Nordirland og Isle of Man, der havde modtaget økonomisk bistand fra abortfonde, velgørende organisationer, der hjælper folk med at få adgang til aborter, de ikke har råd til.

Selvom Republikken Irland legaliserede abort i maj 2018, forlader Nordirland som den eneste nation på de britiske øer med et abortforbud, vores forskning fandt sted, da abort var ulovligt i begge nationer.

Den gennemsnitlige abortudgift for vores prøve var 585 USD, mens patienter i gennemsnit kun havde $307 til deres rådighed til at betale for proceduren. 84 procent af disse abortsøgende var enlige, 34 % var 21 år eller derunder, og 8 % var mindreårige. De havde, gennemsnitlig, to børn hver.

Denne profil er sammenlignelig med den for de næsten 4, 000 abortfondstjenestemodtagere i USA, hvis data vi også har undersøgt. I USA, abort er lovligt nationalt, men stærkt begrænset i nogle stater.

Vi fandt mange ligheder mellem patienterne. De amerikanske patienter havde, gennemsnitlig, $422 for at bidrage til aborter, der koster omkring $1775. De var også unge, enlige forældre til to. Disse amerikanske lavindkomstabortsøgende rejste, gennemsnitlig, 140 miles for deres procedure.

At straffe de fattige

Nylige ændringer af amerikansk familieplanlægningspolitik fremhæver en anden parallel mellem Nordirland og USA:religionens indflydelse på reproduktiv sundhedspolitik.

I midten af ​​august Planned Parenthood annoncerede sin tilbagetrækning fra titel X - et familieplanlægningsprogram fra Nixon-æraen for lavindkomstpatienter - på grund af et nyt krav om, at læger i titel X ikke også kan tilbyde abort.

Titel X-midler er aldrig blevet brugt til at betale for aborttjenester. Men ved at fjerne midler til faciliteter, der tilbyder aborter ud over andre reproduktive tjenester, Trump-reglen kan efterlade millioner af lavindkomstpatienter med Planned Parenthood uden familieplanlægning.

Den nye regel er en del af en gammel amerikansk indsats, fremmet af kristne aktivister og lovgivere, at gøre lovlige aborter så svære som muligt at opnå.

Den nye Titel X-regel bygger på Hyde Amendment fra 1976, som forhindrer føderale dollars i at betale for abortudgifter. Kvinder med lav indkomst, der er afhængige af programmer som Medicaid til sundhedsforsikring, skal betale selv for abort, omfordeling af penge, der ellers skulle gå til mad og husleje.

Mens de fleste formår at få adgang til en ønsket abort, forskning viser, nogle fattige amerikanske kvinder ender med at bære uønskede graviditeter til termin mod deres vilje.

Mange stater i det sydlige USA - en konservativ region, hvor 76% af indbyggerne identificerer sig som kristne - kræver en venteperiode på op til tre dage for patienter til at "reflektere" over abortbeslutninger. I praksis, det betyder to obligatoriske personlige ture til klinikken og højere medicinske omkostninger.

I Tennessee, hvor der er 48 timers ventetid på abort, min nylige forskning viste, at abortsøgende fra den bjergrige Appalachian-region rapporterede om økonomisk og personlig belastning, samt problemer med at arrangere børnepasning og transport. Appalachia er et landligt, fjerntliggende region, hvor adgangen til sundhedsvæsenet allerede er kompromitteret. De 48 timers ventetid sætter sandsynligvis lovlig abort uden for rækkevidde for nogle.

Religion i sundhedspolitikken

Mange nationer i Europa kan klassificeres som overvejende kristne, meget som det amerikanske Syd- og Nordirland. Men få tillader religiøs ideologi at påvirke deres reproduktive sundhedslove.

I Frankrig, 60 % af mennesker identificerer sig som kristne, abort er lovligt, og 80 % af franskmændene støtter proceduren i alle eller de fleste tilfælde, ifølge Pew Research Center.

Lovlig abort er tilsvarende acceptabel i hele Vesteuropa, Pew meningsmåling fund, med offentlig støtte på 60 % i Portugal, 65% i Italien og 72% i Spanien - alle de fleste katolske nationer.

katolske Irland, hvor selv kondomer plejede at være forbudt, for nylig stemte for at legalisere abort i første trimester. Den betydningsfulde beslutning blev ansporet af en 31-årig kvindes død, som blev nægtet abort efter abort.

Evidensbaserede politikker

Irske vælgeres vilje til at modernisere abortlovgivningen mod katolsk undervisning afspejler en realitet, som min forskning blotlægger:Reproduktive sundhedspolitikker baseret på ideologi snarere end videnskabelige beviser tjener ikke offentligheden.

Undersøgelser viser, at abortraterne på tværs af lande er ens uanset lovlighed. Så at gøre aborter ulovlige eller utilgængelige forhindrer generelt ikke kvinder i at få dem.

Velhavende abortpatienter med tilstrækkelige ressourcer vil overvinde omkostninger og andre barrierer, som en restriktiv abortlov lægger foran dem. Fattige abortsøgende er mere tilbøjelige til at søge usikre, endda dødelig, procedurer.

Forskning fra Latinamerika bekræfter dette. Denne socialt konservative, stærkt katolske region har verdens mest restriktive abortlove. Det har også den højeste andel af hemmelige aborter.

Religionsfrihed er afgørende i ethvert frit samfund, og tro er en vigtig kilde til trøst for mange mennesker. Men beviser viser, at religion kan være en byrde, ikke en velsignelse, når det kommer til reproduktiv sundhed.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.