Tid til at gøre hurtig mode til et problem for sine skabere, ikke velgørende organisationer

At returnere vores gamle tøj til store modekæder - i stedet for at tage det til velgørende butikker - kunne få hurtigmodevirksomheder til at betale for deres affald og brænde for vital genbrugsforskning. Endnu bedre, hvis vi alle gør det på én gang.

Offentlige protester, såsom Extinction Rebellions farverige catwalk, der spærrede veje i det centrale London i april, har øget bevidstheden, men gjort lidt for at motivere regeringer til at tage fat på miljøpåvirkningen fra fast fashion-industrien.

"Regeringen er ude af trit med offentligheden, der er chokerede over, at vi sender 300, 000 tons tøj om året til forbrænding eller losseplads, " bemærkede det britiske parlamentsmedlem Mary Creagh i juni i år, efter at landets parlament afviste en foreslået beklædningsafgift på modeindustrien. "Umiddelbart skal der tages skridt til at ændre den hurtige mode-forretningsmodel, som producerer billigt tøj, der koster jorden."

Ved sidste uges G7-topmøde, Den franske præsident og vært Emmanuel Macron annoncerede en modeindustripagt med 150 mærker, der lover at reducere miljøpåvirkningen.

Forandringer sker ikke hurtigt nok. Resterende modeaffald er i gennemsnit 2,25 millioner tons om året i Australien, med en anslået tøjværdi på 500 millioner dollars. Inden 2030, det er forudsagt, at modeindustrien vil bruge ressourcer til en værdi af to Jorder, med en stigning i efterspørgslen på tøj med 63 %. Men forbrugerne kan handle nu for at påvirke virksomheder.

Hvis du ikke er en del af løsningen...

Selv dem, der ikke køber "fast fashion" - et udtryk, der bruges til at beskrive tøj, der gengiver de nyeste catwalk-designs med høj hastighed og lave omkostninger - bærer konsekvenserne, når tøjaffald kommer på lossepladsen, forurener luft, jord og vand.

Mens regeringens og industriens selvregulering hidtil ikke har gjort væsentlige fremskridt på dette område, forbrugerne har en rolle at spille med hensyn til at beskytte miljøet.

Global Fashion Agendas Pulse 2019-rapport citerer forskning, der viser, at mere end 50 % af forbrugerne ville skifte mærke, hvis de blev tilbudt et miljø- og socialt venligt alternativ. Men at bæredygtighed er et vigtigt købskriterium for kun 7 % af forbrugerne, slæbende høj kvalitet, ser vellykket ud og får god værdi for pengene.

Der er allerede muligheder for forbrugere at engagere sig med fast fashion-virksomheder om dette spørgsmål. H&M og Zara har indsamlingskasser til at indsamle gammelt tøj og genbruge det til nyt tøj. H&M vil også donere 3c for hvert kilo tøj, der returneres på denne måde, for at finansiere forskning i genbrugsteknologier.

Investering i teknologi

Desværre, teknologi til genbrug af tøj er i sin vorden, og den enorme infrastruktur, der skal gøre genbrug kommercielt levedygtig, eksisterer ikke. Mange materialer fremstillet af genbrugsmateriale er blandet med polyester eller elastan for at lave materialer, der ikke kan genbruges igen.

På University of Technology Sydney udvikler vi nye stoffer fremstillet af mikroalger. Denne dybe teknologiske forskning kræver betydelige investeringer, tid, og ekspertise uden et garanteret resultat. Sådan forskning er ikke attraktiv for investorer, der leder efter et øjeblikkeligt afkast. Men denne vidensudvikling er vores eneste håb om at opbygge en virkelig cirkulær modeindustri.

H&M's tilsagn på 3c pr kilo kan virke lille. Men hvis denne forpligtelse blev anvendt på de 6000 kg fast fashion, der blev dumpet på australsk losseplads hvert 10. minut, det kan tilføje op til $180 hvert 10. minut og $25, 900 hver 24 timer.

Hvis australierne omdirigerede fast fashion-affald tilbage til, hvor det hører hjemme, de kunne hæve, hvad der svarer til H&M's Global Change Award, som finansierer bæredygtige modeideer til en værdi af 1 million euro (1,6 millioner A$) inden for 64 dage. Forestil dig potentialet for at rejse penge til forskning og infrastruktur på denne måde givet de 300, 000 tons affald dumpet i Storbritannien hvert år og de 16 millioner tons i USA.

Velgørenhedsbutikker i Australien er oversvømmet med hurtigmodetøj, som de simpelthen ikke kan bruge og derefter må kassere. Ifølge National Association of Charitative and Recycling Organisations, sidste år betalte australske velgørende organisationer 13 millioner dollars om året for at afhænde 60, 000 tons ubrugelige donationer.

At sende billige cast-offs tilbage til deres producenter ville tvinge store kæder til at betale for efterlivet af deres tøj, gør masseoverproduktion mindre rentabel.

Koordinering af outfits og indsats

At returnere tøj er en måde at sende et klart signal til aktionærerne på en måde, der påvirker virksomhedens overskud. Det tilskynder medarbejdere i fast fashion-virksomheder til at retfærdiggøre over for deres overordnede og aktionærer behovet for at bevæge sig mod mere bæredygtig praksis.

Forbrugere kunne arrangere masseprotester ved at organisere sig for at returnere brugt tøj til virksomheder på en enkelt dags handling, begrave butikkerne i deres eget affald og vise omfanget af problemet.

En enkelt ændring i adfærd har et stort potentiale. Lokalt, 68% af dem, der så ABC's War on Waste anden serie, rapporterede, at de havde ændret deres vaner. Serien udløste Woolworths supermarkeds beslutning om at fjerne 3,2 milliarder engangsplastikposer om året fra sine kasser, inspirerede caféer og kunder til at tage genanvendelige kopper, og førte til, at gæstfrihedsvirksomheder eliminerede engangsplastiksugerør.

Det er på tide at få virksomhederne til at betale for deres affald, finansiere forskning og ændre deres forretningsmodeller. Hvis de fortsætter med at tilsidesætte deres miljømæssige ansvar, borgerne har magten til at begrave deres butikker i deres eget affald.

Vi kan returnere vores gamle tøj til hurtige modevirksomheder og ændre branchen, en beklædningsgenstand ad gangen.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.