Billede:Overskyet Venus

Vores søsterplanet Venus er et dynamisk og usædvanligt sted. Stærke vinde hvirvler rundt om planeten, trækker tykke lag af skyer med sig, mens de går. Disse voldsomme vinde bevæger sig så hurtigt, at de viser 'superrotation':Jordens kan bevæge sig med op til en femtedel af vores planets rotationshastighed, men vinde på Venus kan rejse op til 60 gange hurtigere end planeten.

Observationer fra ESA's Venus Express, som kredsede om Venus fra 2006 til 2014, og andre internationale rumfartøjer har sonderet dybere ind i denne vind og sky i de seneste år, og afslørede en ejendommelig adfærd.

Den side af planeten, der vender væk fra Solen, er noget mere mystisk end den anden side, men hvad vi ved viser, at det er helt anderledes, med aldrig før sete skytyper, former og dynamik – hvoraf nogle ser ud til at være forbundet med træk på overfladen nedenfor.

Super-rotation ser ud til at opføre sig mere kaotisk på natsiden end på dagsiden, men klimamodellere er stadig usikre på hvorfor. Skyer på natsiden skaber også andre mønstre og former end dem, der findes andre steder - store, bølget, pletvis uregelmæssige og filamentlignende mønstre – og er domineret af mystiske 'stationære bølger'. Disse bølger stiger op i atmosfæren, bevæg dig ikke med planetens rotation, og ser ud til at være koncentreret over stejle og højereliggende områder af overfladen, tyder på, at Venus' topografi meget vel kan påvirke, hvad der sker i skylagene langt oppe over.

Disse tre billeder fra det synlige og infrarøde kamera på Venus Express viser disse skyfunktioner i detaljer:stationære bølger (venstre), dynamiske ustabiliteter (midten) og mystiske filamenter (højre).

Venus Express blev opsendt i 2005 og begyndte at kredse om Venus i 2006; missionen sluttede i december 2014.