Overvejer du at tage en tur på en mission til Mars? En fare, du ikke har overvejet

Farerne ved rumflyvning er velkendte:frostgrader, rummets vakuum, stråling, isolation. Men der er en mindre kendt risiko for at få forskernes opmærksomhed - en mulig fare for synet. Den pensionerede NASA-astronaut David Wolf, M.D., vil give indsigt i, hvordan rumflyvning påvirker øjet torsdag, 19. april, da han holder hovedtalen under en konference med deltagelse af mange af landets førende øjenlæger og kirurger, vært ved American Academy of Ophthalmology i Washington, D.C.

En af de få mennesker på Jorden, der ved, hvordan det er at forlade den, Dr. Wolf loggede 168 dage i rummet over fire separate rumfærgemissioner, inklusive 128 dage ombord på den russiske rumstation Mir. Han ledede også rumvandringsholdet, der konstruerede den internationale rumstation.

Dr. Wolf vil diskutere sin oplevelse, herunder måden rumflyvning ændrer øjets struktur på. Mange astronauter har oplevet forværret syn efter deres missioner, nogle i årevis efter hjemkomsten til jorden. Den førende teori er, at mikrogravitation forårsager en mild, men vedvarende trykstigning i hovedet. Denne stigning i tryk stimulerer øjet til at omforme, forårsager synshandicap.

Forskere bruger nu de samme billeddannelsesteknikker, som øjenlæger bruger hver dag til at finde løsninger på de skadelige virkninger af rumrejser på synet. Denne forskning er kritisk, da USA forbereder sig på længere rumflyvninger til den internationale rumstation, måne, asteroide bælte eller Mars.

I februar, Næstformand Mike Pence udnævnte Wolf til at fungere i den nye rådgivende gruppe for brugere for National Space Council. Gruppen er sponsoreret af NASA og rapporterer til National Space Council om en række spørgsmål. Det vil give retning for amerikansk rumpolitik.

Dr. Wolf tjente som senior flyvekirurg ved U.S. Air Force i Air National Guard (1983 til 2004), opnå rang som oberstløjtnant. En elektroingeniør og opfinder, han var pioner for udviklingen af ​​moderne medicinske ultralyds billedbehandlingsteknikker, og har fået 17 amerikanske patenter. Han modtog også NASA Exceptional Engineering Achievement Medal i 1990, og blev i 1992 kåret som årets opfinder i NASA.

I 2011, Wolf blev optaget i Space Foundations Space Technology Hall of Fame for sit arbejde med at udvikle bioreaktoren, en enhed, der muliggør vækst af væv, kræftsvulster og viruskulturer uden for kroppen i rummet og på jorden.