Undersøgelse af ældgamle fisk tyder på, at Chicxulub-asteroiden rammer planeten opvarmet til 100, 000 år

Et lille team af forskere fra USA og Tunesien har fundet beviser, der tyder på, at en enorm asteroide, der ramte Jorden for cirka 66 millioner år siden, fik planeten til at varme op i cirka 100, 000 år. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskab , gruppen beskriver deres undersøgelse af iltforhold i gamle fiskeknogler, og hvad det afslørede.

Tidligere forskning har vist, at for cirka 66 millioner år siden, en massiv asteroide ramte Jorden på et punkt nær det, der nu er Chicxulub, Mexico. Andre undersøgelser har antydet, at den pludselige klimaændring, der resulterede, var det, der fik dinosaurerne til at uddø. Troen har været, at røgen og partiklerne, der stødte ind i atmosfæren, blokerede solen, hvilket fik planeten til at afkøle i lang tid. I denne nye indsats, forskerne antyder, at afkølingsperioden sandsynligvis var kortere end antaget, og at den blev efterfulgt af en langvarig varmeperiode. Forskerne kom til denne konklusion ved at studere knogler og tænder hos gamle fisk.

Fiskeresterne blev sigtet fra sedimentprøver indsamlet på et sted i El Kef, Tunesien. I tiden før og længe efter asteroideangrebet, området var dækket af Tethyshavet. Forskerne kiggede på iltforhold i fiskresterne som et middel til at bestemme temperaturen af ​​vandet på det tidspunkt, hvor fisken døde. Indsamling af prøver fra forskellige lag gjorde det muligt at bygge en temperaturtidslinje, der begyndte før asteroideangrebet og varede hundredtusinder af år derefter. Ved at se på deres tidslinje fandt gruppen ud af, at havtemperaturerne var steget ca. 5°C ikke længe efter, at asteroiden ramte og havde holdt sig ved den temperatur i ca. 100, 000 år.

Forskerne foreslår, at angrebet af asteroiden med stor sandsynlighed frigav en masse kuldioxid i atmosfæren, fordi jordområdet, hvor det ramte, var rigt på karbonater. Strejken ville højst sandsynligt også have antændt store langvarige skovbrande, som også ville have frigivet en masse kulstof til luften. Beviserne tyder på, at afkølingen efter påvirkningen var kortvarig, da massive mængder kuldioxid blev frigivet til atmosfæren og satte gang i den globale opvarmning.

Forskerne bemærker, at der skal gøres meget mere arbejde for at bekræfte deres resultater. Et andet websted skal findes med lignende beviser, for eksempel, for at bevise, at opvarmningen ikke var lokaliseret.

© 2018 Phys.org