Billede:Sort hul dusør fanget i midten af ​​Mælkevejen

Astronomer har opdaget beviser for tusindvis af sorte huller beliggende nær midten af ​​vores Mælkevejsgalakse ved hjælp af data fra NASAs Chandra X-ray Observatory.

Denne sorte huls dusør består af sorte huller med stjernemasse, som typisk vejer mellem fem og 30 gange vores sols masse. Disse nyligt identificerede sorte huller blev fundet inden for tre lysår - en relativt kort afstand på kosmiske skalaer - fra det supermassive sorte hul i vores galakse centrum kendt som Skytten A* (Sgr A*).

Teoretiske undersøgelser af dynamikken af ​​stjerner i galakser har vist, at en stor population af stjernemasse sorte huller - så mange som 20, 000 — kunne drive indad over æonerne og samle sig omkring Sgr A*. Denne nylige analyse ved hjælp af Chandra-data er det første observationsbevis for sådan en dusør i sort hul.

Et sort hul i sig selv er usynligt. Imidlertid, et sort hul - eller neutronstjerne - låst i tæt kredsløb med en stjerne vil trække gas fra sin ledsager (astronomer kalder disse systemer "røntgen-binære"). Dette materiale falder ned i en skive og opvarmes til millioner af grader og producerer røntgenstråler, før det forsvinder ind i det sorte hul. Nogle af disse binære røntgenstråler vises som punktlignende kilder i Chandra-billedet.