Vindsatellit viser sig

Inden ESA's Aeolus-satellit pakkes sammen og sendes til Fransk Guyana til opstart i august, Medierepræsentanter havde chancen for at se denne vindmålende Earth Explorer-satellit stå stolt i renrummet.

Ligesom alle Earth Explorers, Aeolus blev bygget for at vise, hvordan banebrydende rumteknologi kan kaste nyt lys over vores planets indviklede funktion.

Denne banebrydende satellit bruger kraftfuld laserteknologi, der sonderer de nederste 30 km af vores atmosfære for at give lodrette profiler af vinden samt information om aerosoler og skyer.

Dette vil ikke kun forbedre vores forståelse af, hvordan atmosfæren fungerer og bidrage til forskning i klimaændringer, men vil også hjælpe med at forudsige ekstreme begivenheder som orkaner og El Niño.

Mens Aeolus er indstillet på at fremme videnskaben, det vil også medføre betydelige fordele for samfundet ved at forbedre vejrudsigterne.

Det siger sig selv, at nøjagtige vejrudsigter er vigtige for virksomheder som landbrug, fiskeri, konstruktion, transportere, energiudnyttelse og også til blot at planlægge vores daglige anliggender.

Selvom vejrudsigterne er steget betydeligt i de seneste år, meteorologer har et presserende behov for pålidelige globale vindprofildata for at forbedre prognoserne yderligere.

I øjeblikket kommer information om vinden fra vejrballoner, jordbaserede instrumenter, fly, fra sporing af skybevægelser og fra satellitinstrumenter, der måler vind nær havoverfladen.

Aeolus måler vinden rundt om kloden og leverer sine målinger næsten i realtid, hvilket er præcis, hvad meteorologiske centre har brug for for at forbedre vores prognoser.

Bærer noget af det mest sofistikerede rumteknologi, der nogensinde er udviklet, det har taget nogle år at nå så langt, men nu er Aeolus klar til at blive sendt til lanceringsstedet i Kourou, Fransk Guyana til start den 21. august.

ESA's direktør for jordobservationsprogrammer, Josef Aschbacher, sagde, "Vi er meget stolte over at se Aeolus her i dag hos Airbus Defence and Space i Toulouse, Frankrig.

"Det har været en stenet vej at udvikle denne utrolige mission, men ingen har nogensinde sagt, at rumteknologi var let. Aeolus er den første, og vi ved, at den vil gøre en reel forskel for vores forståelse af planeten samt have anvendelser i den virkelige verden.

"Jeg er meget taknemmelig for alle, der har arbejdet så hårdt for at nå dette punkt, og vi ser frem til det næste skridt, forsendelse og klargøring til afgang."