Parker Solar Probe vil transportere mere end 1 million navne til solen

Når Parker Solar Probe løfter fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida denne sommer på sin historiske rejse til solen, det vil bære navne på mere end en million mennesker.

Indskrevet på et hukommelseskort på størrelse med en fingernegl, navnene - 1, 137, 202 i alt - blev indsendt af medlemmer af offentligheden i marts. Hukommelseskortet var monteret på rumfartøjet på en plakette med en dedikation til Eugene Parker, missionens navnebror og heliofysikeren, der først teoretiserede eksistensen af ​​solvind. Billeder af Parker og en kopi af hans banebrydende papir fra 1958 blev også gemt på hukommelseskortet.

"Parker Solar Probe kommer til at revolutionere vores forståelse af solen, den eneste stjerne vi kan studere tæt på, " sagde Nicola Fox, projektforsker for Parker Solar Probe. "Det er passende, at da missionen foretager en af ​​de mest ekstreme udforskningsrejser, der nogensinde er blevet tacklet af et menneskeskabt objekt, rumfartøjet vil også bære navnene på så mange mennesker, der hepper på det på vej."

Bygget af forskere ved Johns Hopkins Applied Physics Laboratory og med teknologi udviklet ved universitetets Whiting School of Engineering, Parker Solar Probe er menneskehedens første mission for at "røre" en stjerne. Sonden vil udforske solens ydre atmosfære og foretage kritiske observationer for at besvare årtier gamle spørgsmål om stjernernes fysik.

De resulterende data kan også forbedre prognoserne for større udbrud på solen og efterfølgende rumvejrhændelser, der påvirker livet på Jorden, samt satellitter og astronauter i rummet. For at beskytte rumfartøjet mod solens intense varme, forskere ved Whiting School udviklede et skjold omkring 4 tommer tykt lavet af kulstof-carbon-skum og specielle plasmabehandlede belægninger. Skjoldet vil holde rumfartøjet og dets følsomme instrumenter ved nogenlunde stuetemperatur, selvom det ydre lag af skjoldet når næsten 2, 600 grader Fahrenheit.

En kopiplade og et hukommelseskort blev præsenteret for Parker under et besøg, han aflagde i oktober for at se sonden på APL.

"Fra oplevelsen af ​​at se sonden tæt på, Jeg forstår nu den vanskelige opgave, du påtager dig, og jeg er sikker på du vil lykkes, " han sagde.

Vinduet for opsendelse af solsonden begynder den 31. juli.