Rosetta billedarkiv færdigt

Alle billeder i høj opløsning og de underliggende data fra Rosettas banebrydende mission ved Comet 67P/Churyumov-Gerasimenko er nu tilgængelige i ESA's arkiver, med den sidste udgivelse inklusive de ikoniske billeder af at finde lander Philae, og Rosettas sidste nedstigning til kometens overflade.

Billederne blev leveret af OSIRIS-kamerateamet til ESA i maj og er nu blevet behandlet og frigivet i både Archive Image Browser og Planetary Science Archive.

Arkivbilledbrowseren er også vært for billeder optaget af rumfartøjets navigationskamera, mens Planetary Science Archive indeholder offentligt tilgængelige data fra alle elleve videnskabelige instrumenter ombord på Rosetta – såvel som fra ESA's andre solsystem-udforskningsmissioner.

Det sidste parti af billeder i høj opløsning fra Rosettas OSIRIS-kamera dækker perioden fra slutningen af ​​juli 2016 til missionens afslutning den 30. september 2016. Det bringer det samlede antal billeder fra smal- og vidvinkelkameraer op på næsten 100.000 på tværs af rumfartøjets 12-årige rejse gennem rummet, inklusive tidlige forbiflyvninger af Jorden, Mars og to asteroider, før de ankommer til kometen.

Rumfartøjets bane omkring kometen ændrede sig gradvist i løbet af de sidste to måneder af missionen, bringer den tættere og tættere på dets nærmeste punkt langs elliptiske baner. Dette gjorde det muligt at få nogle spektakulære billeder inden for blot to kilometer fra overfladen, fremhæver kontrasterne i udsøgte detaljer mellem det glatte og støvede terræn, og mere konsolideret, brækket kometmateriale.

Et særligt mindeværdigt sæt billeder taget i denne periode var dem af Rosettas lander Philae efter den møjsommelige indsats i de foregående år for at bestemme dens placering. Med Rosetta flyvende så tæt på, udfordrende forhold forbundet med støv og gas, der slipper ud fra kometen, sammen med topografien af ​​det lokale terræn, forårsagede problemer med at få det bedste udsyn over Philaes forventede placering, men vinderskuddet blev endelig fanget få uger før missionens afslutning.

I missionens sidste timer, da Rosetta bevægede sig endnu tættere mod kometens overflade, den scannede hen over en gammel grube og sendte til sidst billeder tilbage, der viste, hvad der ville blive dens hvilested. Selv efter at rumfartøjet var stille, holdet var i stand til at rekonstruere et sidste billede fra de endelige telemetripakker, der blev sendt tilbage, da Rosetta var inden for omkring 20 m fra overfladen.

"At have alle billederne endelig arkiveret for at blive delt med verden er en vidunderlig følelse, siger Holger Sierks, hovedefterforsker af kameraet. "Vi er også glade for at kunne meddele, at alle OSIRIS-billeder nu er tilgængelige under en Creative Commons-licens."

"Det sidste sæt billeder supplerer den rige skattekiste af data, som det videnskabelige samfund allerede dykker ned i for virkelig at forstå denne komet fra alle perspektiver - ikke kun fra billeder, men også fra gassen, støv- og plasmavinkel – og at udforske kometernes rolle generelt i vores ideer om dannelse af solsystemet, " siger Matt Taylor, ESA's Rosetta-projektforsker. "Der er helt sikkert masser af mysterier, og der er stadig meget at opdage."