Halvmåne og Venus parrer sig tæt på søndag, 15. juli

Kort efter at solen er faldet under den vestlige horisont på søndag, 15 juli, enhver, der kigger i den retning, vil se et dramatisk syn:en smuk halvmåne tæt parret med den blændende planet Venus, "Aftenstjernen".

"Du vil ikke gå glip af dette, " siger Diana Hannikainen (udtales huhn-ih-KY-nen), Observerende redaktør af Sky &Telescope magazine. "Dette er de to lyseste objekter på nattehimlen."

Begynd at lede efter parret cirka 30 minutter efter solnedgang. Jo længere mod vest du er i Nordamerika, jo tættere vil de dukke op. Fra steder langs østkysten, de vil være omkring 2° fra hinanden - omkring to gange bredden af ​​en finger i armslængde. Når mørket falder på vestkysten, imidlertid, Månen vil være kommet tættere på – og de to vil være kun ½° fra hinanden (Månens tilsyneladende diameter).

Parringen vil se særligt dramatisk ud, når den ses gennem en kikkert eller et baggårdsteleskop med lav forstørrelse. Selvom denne himmelske duo kan virke tæt sammen, de er ikke. Månen, nær det nærmeste punkt i sin bane, bliver 224, 000 miles fra Jorden. Men Venus, 88 millioner miles væk, er omkring 400 gange længere væk.

Venus skinner med en stabil, umiskendeligt skær. Ofte kaldet "Aftenstjernen, "det har dvælet over den vestlige horisont efter solnedgang i de sidste par måneder, og det vil forblive i udsigt der til september. Set gennem et teleskop, planeten viser i øjeblikket en lille, fodboldformet (gibbous) skive.

I mellemtiden Månen er kun tre dage over ny, så dens halvmåne vil se knivtynd ud. Mens himlen formørkes, mange mennesker vil se mørket, venstre del af måneskiven fyldt med et spøgelsesagtigt skær kendt som jordskin. Den del af månelandskabet er svagt oplyst af lyset fra den næsten fulde Jord højt på Månens nattehimmel.

To andre himmelske godbidder dvæler i nærheden. Se omhyggeligt lidt nede til højre for stjernen Regulus, der blinker væk. Det er lidt mindre end 1 % så lyst som Venus. Du kan muligvis også fange planeten Merkur meget længere nede til højre. En linje fra Venus gennem Regulus peger lige på den. (Sørg for, at du har et uhindret udsyn over den vestlige horisont; en kikkert vil hjælpe.)