NASAs TESS -rumfartøj fortsætter med at teste forud for første observationer

Efter en vellykket lancering den 18. april, 2018, NASAs nyeste planetjæger, Transit Exoplanet Survey Satellite, gennemgår i øjeblikket en række idriftsættelsestest, før den begynder at søge efter planeter. TESS -teamet har rapporteret, at rumfartøjet og kameraerne er ved godt helbred, og rumfartøjet har med succes nået sit sidste videnskabelige kredsløb. Holdet fortsætter med at udføre tests for at optimere rumfartøjets ydeevne med et mål om at starte videnskab i slutningen af ​​juli.

Hver ny mission gennemgår en idriftsættelsesperiode med test og justeringer, inden videnskabelige operationer påbegyndes. Dette tjener til at teste, hvordan rumfartøjet og dets instrumenter fungerer, og afgør, om der skal foretages ændringer, før missionen starter observationer.

TESS er en NASA Astrophysics Explorer -mission ledet og drevet af MIT i Cambridge, Massachusetts, og administreret af NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. Dr. George Ricker fra MIT's Kavli Institute for Astrophysics and Space Research fungerer som hovedforsker for missionen. Yderligere partnere inkluderer Northrop Grumman, med base i Falls Church, Virginia; NASAs Ames Research Center i Californiens Silicon Valley; Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Cambridge, Massachusetts; MIT's Lincoln Laboratory i Lexington, Massachusetts; og Space Telescope Science Institute i Baltimore. Mere end et dusin universiteter, forskningsinstitutter og observatorier verden over deltager i missionen.