Europæisk vindmålingssatellit opsendt fra Fransk Guyana

ADM-Aeolus-missionen vil ikke kun fremme vores forståelse af atmosfærisk dynamik, men vil også give meget tiltrængt information for at forbedre vejrudsigterne. Satellitten bærer den første vindlidar i rummet, som kan sondere de nederste 30 km af atmosfæren for at give vindprofiler, aerosoler og skyer langs satellittens bane. Lasersystemet udsender korte kraftige pulser af ultraviolet lys ned i atmosfæren. Teleskopet opsamler lyset, der er tilbagespredt fra luftmolekyler, støvpartikler og vanddråber. Modtageren analyserer Doppler-forskydningen af det tilbagespredte signal for at bestemme vindens hastighed og retning i forskellige højder under satellitten. Disse nær-realtidsobservationer vil forbedre nøjagtigheden af numeriske vejr- og klimaforudsigelser og fremme vores forståelse af atmosfærisk dynamik og processer, der er relevante for klimavariabilitet. Kredit:ESA/ATG medialab

En ny satellit, der vil bruge avanceret laserteknologi til at spore globale vinde og forbedre vejrudsigter, er med succes blevet sat i kredsløb, lanceringsfirmaet Arianespace sagde.

Opsendelsen af "Aeolus"-satellitten - opkaldt efter vindens vogter i græsk mytologi - fandt sted kl. 2120 GMT onsdag, efter 24 timers forsinkelse på grund af ugunstige vejrforhold.

Arianespaces light-lift køretøj "Vega løftede sin passager under en flyvning, der varede lige under 55 minutter, med Aeolus placeret i en solsynkron bane, " sagde virksomheden efter lanceringen.

Solsynkrone baner gør det muligt for satellitter altid at have udsyn til Solen, for eksempel så deres solpaneler altid kan trække strøm.

Satellitten "vil sondere de nederste 30 kilometer (18 miles) af atmosfæren ved at måle vinde rundt om Jorden, " sagde Arianespace.

Aeolus er en del af Copernicus-projektet, et fælles initiativ fra Den Europæiske Union og Den Europæiske Rumorganisation (ESA) til at spore miljøskader og hjælpe katastrofehjælpsoperationer.

Satellitten er udstyret med et enkelt instrument:en Doppler-vindlidar - et avanceret lasersystem designet til nøjagtigt at måle globale vindmønstre fra rummet.

"LIDAR's observationer i næsten realtid vil give pålidelige vindprofiler, yderligere at forbedre nøjagtigheden af numeriske vejr- og klimaforudsigelser, samt fremme forståelsen af tropisk dynamik og processer, der er relevante for klimavariabilitet, " sagde Arianespace efter opsendelsen.

ESAs Aeolus-satellit bærer Atmospheric Laser Doppler Instrument (Aladin) - et af de mest sofistikerede instrumenter, der nogensinde er blevet sat i kredsløb. Den første af sin slags, Aladin inkluderer revolutionerende laserteknologi til at generere pulser af ultraviolet lys, der udstråles ned i atmosfæren for at profilere verdens vinde - en helt ny tilgang til at måle vinden fra rummet. Denne animation giver et indblik i satellittens indre funktion. Kredit:ESA/ATG medialab

Den beskrev satellitten som verdens første rummission til at indsamle information om Jordens vind på global skala.

Især tropiske vinde er meget dårligt kortlagt på grund af det næsten fuldstændige fravær af direkte observationer.

Doppler lidar transmitterer korte, kraftige pulser af laserlys mod Jorden i det ultraviolette spektrum. Partikler i luften - fugt, støv, gasser - reflektere, eller sprede, en lille brøkdel af den lysenergi tilbage til transceiveren, hvor det indsamles og registreres.

Forsinkelsen mellem den udgående puls og det såkaldte "backscattered" signal afslører vindens retning, hastighed og tilbagelagt distance.

En gang pr. bane, data downloades til en jordstation på Svalbard, Norge.

Aeolus er den femte af ESA's planlagte Earth Explorer-missioner.

Andre, der allerede er færdige eller i drift, har målt Jordens tyngdekraft og geomagnetiske felter, jordfugtighed, havets saltholdighed og frosne vidder, samlet kendt som kryosfæren.

Den nye mission er også Arianespaces 50. opsendelse for European Space Agency.

Sidste artikel15 år i rummet for NASAs Spitzer-rumteleskop

Næste artikelStjerner husker genfødslen af vores hjemmegalakse