Grundlæggende egenskaber ved Cnidaria

For mere end en halv milliard år siden sank en vandmand gennem varmt havvand og satte sig ned i den fine mudder i bunden. Efterfølgende lag med mudder begravede vandmændene sammen med mange andre blødgørede hvirvelløse dyr. Over tid nedbrydes den skrøbelige krop, hvilket kun efterlader et aftryk. I 1909 opdagede Charles D. Walcott hemmeligheden, der var skjult i den nu lithificerede mudder: et øjebliksbillede af den verden, inklusive det gamle medlem af filylen, der nu kaldes Cnidaria.

TL; DR (for lang; Didn ' t Læs)

Cnidarianere har flere grundlæggende egenskaber. Alle Cnidaria er akvatiske, mest marine, organismer. De har alle tentakler med stikkende celler kaldet nematocyster, som de bruger til at fange mad. Cnidarians har kun to kropslag, ectodermerm og endoderm, adskilt af et gelélignende lag kaldet mesoglea. De fleste cnidarianere har radial symmetri. De fleste cnidariere har komplicerede reproduktionscyklusser, der inkluderer en aseksuel fase og en seksuel fase. Nogle cnidarianere er helt mobile, mens andre er fuldstændige stedsfulde, men de fleste har både mobile medusa- og sessile polypstadier i deres livscyklus.
Klasser af cnidarianer

De fire anerkendte klasser af Cnidaria er: Hydrozoa, Cubozoa, Scyphozoa og Anthozoa. Hydrozoa i klasse indeholder små rovdyr, der lever i ferskvand (hydra) eller marine miljøer. De fleste Hydrozoa fremstiller kalcitskaller. Nogle Hydrozoa lever enkeltvis, mens andre bor i kolonier. Klasse Scyphozoa indeholder vandmænd, alle Scyphozoa lever i havet. Scyphozoa har en kort polyp fase, men lever det meste af deres liv i deres medusae form. Klasse Anthozoa inkluderer havkuglepenne, havanemoner og koraller. Anthozoa har ingen medusae-scene og lever alle i marine miljøer. Mange fossile Cnidaria er medlemmer af Anthozoa. Klasse Cubozoa indeholder æskenmaneter, der adskiller sig fra ægte vandmænd, fordi de har et primitivt nervesystem og øjne. Blandt de mest giftige dyr på Jorden kan kistemandsstikkene være livsfarlige for mennesker, især børn. Mens alle cnidarianere deler mange karakteristika, viser hver klasse også nogle unikke egenskaber.
Body Symmetry

Flertallet af cnidarianere deler karakteristikken ved radial symmetri. Radial symmetri betyder symmetri omkring et midtpunkt, så enhver linje, der trækkes gennem organismens centrum, opdeler kroppen i spejlbilleder. En vandmand, for eksempel set ovenfra, har radial symmetri. Mange cnidarianere udstiller også en anden akateral af bilateral symmetri, og nogle cnidarianer udviser kun bilateral symmetri. Bilateral symmetri betyder, at et enkelt plan trukket gennem midten af organismen vil vise spejlbilleder på tværs af planet. Mere komplekse, "højere" organismer deler alle kendetegn ved bilateral symmetri. Klassen Cnidarian indeholder medlemmer med radial symmetri og medlemmer med bilateral symmetri samt medlemmer, der udviser begge symmetrier. Cnidarianere kan derfor give spor og indsigt i udviklingen af mere komplekse kropsstrukturer.
Kropsstruktur

Alle cnidariere deler en særlig egenskab: tentakler med svimlende nematocyster. Nematocysterne fungerer som bittesmå harpuner og reagerer på stimuli ved at kaste små, stikkende celler ud, som både forgifter og hekter potentielt bytte. Tråden, der fastgør den stikkende celle til Cnidarianen, trækkes derefter tilbage og trækker offeret tilbage til hovedorganet i Cnidarianen for at blive spist eller stukket ihjel. Som andre hvirvelløse dyr mangler cnidariere knogler og et centralt nervesystem. I stedet har de et nervenet. Cnidarians har kun to kropslag, endodermen og ektodermen. Mellem de to kropslag ligger den gelélignende mesoglea. Mesogleaen fungerer som lidt mere end et lim i nogle cnidarianere, mens den udgør det meste af dyret, som i tilfældet med vandmændene, i andre cnidarianer. Cnidarians har alle et hovedkropshulrum med kun en åbning, munden, som er omgivet af tentakler. I de stilige eller ikke-mobile former peger munden op. I den mobile medusa-form peger munden ned. Musklerne på kropsvæggen hjælper en medusa-svømning, og tentaklerne hos anemoner og koraller bevæger sig ved hjælp af hydrostatisk handling.
Reproduktionscyklus

Cnidarians har komplekse reproduktionscykler. Mange cnidarians har en aseksuel fase, som regel i form af asessil polyp, der aseksuelt producerer andre polypper og medusae. De frit svømmende medusier gengiver seksuelt. Medusa frigiver æg og sæd i vandet, hvor de kombineres for at danne zygoter. Zygoten udvikler sig til en larve, der sætter sig på et underlag og bliver en polypp. Polypen producerer flere polypper og medusae, og cyklussen begynder igen. Men der er nogle typer cnidarianere, som havanemoner og koraller, der mangler medusestadiet. De frigiver simpelthen æg og sæd i vandet. Reproduktionscyklussen for ægte vandmænd varierer også med miljøforholdene. Cnidariere kan også regenerere, når de brydes fra hinanden, når de angribes af rovdyr eller deles ved en ulykke.
Fangst af mad

De kødædende cnidariere bruger deres stikkende tentakler til at fange bytte. Fordi rolige cnidarianer som koraller og havanemoner ikke bevæger sig og generelt har vandmænd begrænset magt til at bevæge sig uafhængigt af vandet, kommer deres bytte, som små fisk eller krebsdyr, til disse cnidariere gennem misadventure. Kassedanerne svømmer relativt hurtigt, så de ser ud til at være mere i stand til at jage deres bytte. Nogle rolige cnidarianere ser ud til at være i stand til at absorbere opløst organisk materiale direkte fra vandet, men forskning fortsætter denne mulighed.