Den 25/26 september 2018, en Ariane 5 på sin milepæl 100. lancering, løftet fra Europas rumhavn i Fransk Guyana på flyvning VA243 og leverede to telekomsatellitter, Horizons-3e og Azerspace-2/Intelsat-38, ind i deres planlagte baner. Kredit:ESA
Ariane 5-rumfartøjet lettede fra det caribiske opsendelsessted tirsdag kl. 19:38 (22:38 GMT), at drive to telekommunikationssatellitter i kredsløb.
I brug i mere end to årtier og i stand til at sprænge tunge laster op i himlen, Ariane 5 er blevet arbejdshesten for europæiske rumopsendelser under vejledning af European Space Agency (ESA).
Men den vil snart blive erstattet af en opdateret model, Ariane 6, som vil være anslået 40 procent billigere at lave.
Dette er delvist som svar på SpaceX's ankomst til den kommercielle rumflyvningsscene, med sin genanvendelige Falcon 9-raket, der har potentialet til at underbyde rivaliserende programmer.
SpaceX har overgået den europæiske producent Arianespace med hensyn til antal opsendelser i to år i træk.
"Vi står over for en hidtil uset konkurrence, " sagde Arianespace-chef Stephane Israel til AFP.
Siden den første gang blev lanceret i 1996, Ariane 5 har sat 205 satellitter i kredsløb, inklusive til Europas Galileo GPS-system.
© 2018 AFP