Hvilken type stråling er mest penetrerende?

Alle stjernerne, herunder solen, udsender stråling. Jordbaserede kilder, såsom en atomreaktor eller en atombombe, producerer også strålingsenergi. Denne stråling bevæger sig gennem rummet i en lige linje, indtil den reflekteres, afbøjes eller absorberes, når den møder en anden enhed. De mest gennemtrængende former for stråling kan passere lige gennem faste genstande. Nogle typer er mere gennemtrængende end andre.

Typer af stråling

Der findes to grundlæggende typer af stråling: energiske partikler og energipakker kaldet fotoner. Partikelstråling omfatter alfa partikler, beta-stråling, neutrinos, kosmiske stråler og en række nyligt opdagede subatomære partikler, såsom muon. Radiantenergifotoner, også kaldet elektromagnetiske bølger, omfatter radiobølger, mikrobølger, infrarøde bølger, synlige lysbølger, ultraviolette bølger, røntgenbilleder og gammastråler.

Partikelstrålingspenetration

En alfa partikel består af to protoner og to neutroner. Papir kan stoppe denne omfangsrige partikel. Betapartikler penetrerer materiale mere effektivt end alfa partikler. Da beta-partikler rent faktisk er elektroner, forhindrer deres elektriske ladning deres indtrængende evne, og de mister hurtigt deres energi, således at sådanne materialer som træ, plast og aluminium kan stoppe beta-stråling. Primære kosmiske stråler, der hovedsagelig består af protoner, kan ikke trænge ind i jordens atmosfære. Men når primære kosmiske stråler interagerer med atmosfæriske partikler, producerer de penetrerende sekundære kosmiske stråler, især muoner. Muons trænger ind i de tættere dele af jordens atmosfære, når overfladen og trænger endda ind i havvandene til en betydelig dybde.

Elektromagnetisk strålings penetration

Elektromagnetiske bølger trænger let ind i atmosfæren. Selv de mindre energiske radiobølger fra det ydre rum når jordens overflade. Elektromagnetisk stråling med kortere bølgelængder penetrerer materialer mest effektivt. Røntgenstråler har meget korte bølgelængder, så de kan trænge ind i menneskets bløde væv. Gamma stråler, som har de korteste bølgelængder af al elektromagnetisk stråling, har endnu større indtrængende effekt. Det kræver "flere centimeter bly eller mere end en meter beton" for at stoppe dem, ifølge Duke University Department of Chemistry.

Den mest penetrerende stråling

Partikler kaldet neutrinerne har ingen elektrisk ladning og ingen målbar masse. Neutrinos er den mest indtrængende type stråling. Deres indtrængningsbeføjelser er så store, at "en neutrino skal passere gennem mange" lysår "af materiel for at have en 50-50 chance for at interagere" med kernen i noget atom, ifølge "The New Quantum Universe" af Tony Hey og Patrick Walters. De kan let passere lige gennem jorden.