Hvordan går lys fra solen til jorden?

For at forstå, hvordan lyset rejser fra solen til Jorden, skal du forstå, hvad lys er. Lys er en elektromagnetisk bølge - en bølge af elektrisk og magnetisk energi svinger meget hurtigt. Der er mange forskellige elektromagnetiske bølger, og typen bestemmes af oscillationshastigheden. For eksempel svinger radiobølgerne langsommere end lys, mens røntgenstråler svinger meget hurtigere. Disse elektromagnetiske bølger rejser i små pakker kaldet fotoner. Fordi lyset bevæger sig i både bølger og fotonpakker, opfører det sig som en bølge og en partikel.

Rejser gennem rummet

De fleste bølger kræver et medium at rejse ind. Hvis du f.eks. en sten i en dam, det gør bølger i vandet. Intet vand, ingen bølger. Fordi lys består af fotoner, kan det imidlertid rejse gennem rummet som en strøm af små partikler. Fotonerne bevæger sig faktisk hurtigere gennem rummet og mister mindre energi på vejen, fordi der ikke er nogen molekyler i vejen for at bremse dem ned.

Atmosfæren

Når lyset bevæger sig gennem rummet fra sol, alle lysets frekvenser rejser i en lige linje. Når lys rammer atmosfæren, begynder fotonerne at kollidere med gasmolekyler. Røde, orange og gule fotoner har lange bølgelængder og kan rejse gennem gasmolekylerne. Grønne, blå og lilla fotoner har imidlertid kortere bølgelængder, som gør det muligt for molekyler at absorbere dem let. Molekylerne holder kun på fotonet for et øjeblik, så skyt dem ud igen i en tilfældig retning. Derfor ser himmelen blå ud. Mange af disse spredte fotoner flyver mod jorden, hvilket gør himlen til at lyse. Det er også derfor solnedgange ser rødt ud. Ved solnedgang skal fotonen rejse gennem et større lag af atmosfære, før de når dine øjne. Flere af de højere frekvensfotoner absorberes og efterlader lag af rød, orange og gul.