Exoplanet mission lancering slot annonceret

Den karakteriserende Exoplanet Satellit, Cheops, vil lancere 15. oktober til 14. november 2019.

Cheops vil løfte på en Soyuz-raket, der drives af Arianespace fra Europas rumhavn i Kourou, deler turen ud i rummet med en satellit, der er en del af den italienske Cosmo-SkyMed-konstellation. De to satellitter vil på skift adskilles i deres egne baner kort efter opstigning, med Cheops, der opererer i et lavt kredsløb om Jorden i en højde af 700 km.

Satellitten vil observere individuelle klare stjerner, der vides at være vært for exoplaneter, især dem i størrelsesområdet Jord-til-Neptun. Ved at målrette mod kendte planeter, Cheops vil vide præcis, hvornår og hvor han skal pege for at fange exoplaneten, når den passerer hen over værtsstjernens skive. Dens evne til at observere flere transitter af hver planet vil gøre det muligt for videnskabsmænd at opnå de højpræcisionstransitsignaturer, der er nødvendige for at måle størrelsen på små planeter.

Kombinationen af ​​de nøjagtige og præcise størrelser bestemt af Cheops med masser bestemt ud fra andre målinger vil blive brugt til at fastslå planeternes bulkdensitet, at lægge begrænsninger på deres sammensætning; Disse, sammen med information om værtsstjernerne og planetens kredsløb, vil give nøgleindsigt i dannelsen og udviklingshistorien for planeter i størrelsesområdet superjord til Neptun.

satellitten, som for nylig afsluttede sin miljøtestkampagne på ESA's tekniske center i Holland, er i øjeblikket hos Airbus Defence and Space, Spanien til at udføre afsluttende test, forud for at blive erklæret egnet til lancering i begyndelsen af ​​2019.

At engagere og inspirere forskellige målgrupper med denne spændende mission, Cheops vil bære to plaketter ætset med tusindvis af miniaturiserede tegninger lavet af skolebørn, mens raketkåben vil have et farverigt design, der blev udvalgt i en offentlig konkurrence rettet mod grafikere tidligere i år.