SpaceX opsender 64 satellitter på én gang

SpaceX lancerede sin Falcon 9 raket mandag, sender en usædvanlig nyttelast ud i rummet - 64 satellitter på samme tid, en amerikansk rekord.

Og virksomheden ledet af den amerikanske teknologimilliardær Elon Musk markerede endnu en milepæl i sit forsøg på at gøre raketter mere genanvendelige, ligesom fly:Blast-off brugte en genbrugsbooster for tredje gang.

Californien-baserede SpaceX har landet mere end 30 af disse boostere tilbage på Jorden, og er begyndt at genbruge dem på efterfølgende missioner.

I fortiden, virksomheder har typisk ladet raketdele, der koster mange millioner dollars, falde som skrammel i havet.

Mandagens landing af første etape var fejlfri, som mange før.

Flere minutter efter opstart, den høje, den hvide del af raketten - kendt formelt som det første trin - adskilt fra det andet trin.

Boosteren affyrede derefter sine motorer og lavede en kontrolleret, opretstående landing på en platform i Stillehavet, video fra SpaceX's live webcast vist.

I mellemtiden anden fase presset dybere ud i rummet, med 15 mikrosatellitter og 49 CubeSats tilhørende 34 forskellige kunder, inklusive offentlige, private og universitetskilder fra 17 forskellige lande, herunder Sydkorea, Frankrig og Kasakhstan.

Opsendelsen blev chartret af et selskab kaldet Spaceflight, som har specialiseret sig i "rideshares" " eller at sætte flere satellitter på den samme raket.

Mikrosatellitter vejer et par dusin pund (kilogram), og CubeSats er endnu mindre.

Satellitterne vil blive sat i kredsløb i løbet af de næste flere timer.

Ikke alle kunder har videnskabelige missioner.

Nevada Museum of Art sendte en skulptur kaldet "Orbital Reflector" af kunstneren Trevor Paglen.

Det reflekterende, oppustelig skulptur er designet til at skyde ud fra sin satellit og kredse om jorden "i flere uger, før den går i opløsning ved genindtræden i jordens atmosfære, " sagde museet.

© 2018 AFP