Israelsk rumfartøj får speciel passager før månerejsen

Israelske videnskabsmænd, der gør de sidste forberedelser til at opsende landets første rumfartøj til månen, tilføjede mandag en særlig passager, som vil ledsage rejsen.

En tidskapsel med tre digitale diske indeholdende tusindvis af filer blev ceremonielt placeret i space pod af arrangører iført hvide støvfrakker på fabrikken, hvor den bliver bygget og testet.

De inkluderede tegninger af børn, billeder af israelske symboler som flaget, Israelske sange og et hæfte skrevet af en jødisk mand om hans personlige beretning om Holocaust.

En af grundlæggerne af nonprofitorganisationen bag lanceringen, SpaceIL, sammenlignede tidskapslen med bønner skrevet på stykker papir, som tilbedere propper ind i Jerusalems vestmur, et af jødedommens helligste steder.

"I dag lægger vi alle de drømme på rumskibet, som du ville tage en seddel og sætte den i Kotel, ønsker en lys fremtid, " sagde Yonatan Winetraub, ved at bruge det hebraiske ord for den vestlige mur.

Rumfartøjet vejer omkring 585 kg (1, 300 pund) forventes at blive lanceret i de kommende måneder, selvom der ikke er fastsat en præcis dato. Arrangørerne håber på februar.

Det vil blive sendt via en Falcon 9-raket fra den amerikanske iværksætter Elon Musks SpaceX-firma og vil tage omkring halvanden måned at ankomme.

Lanceringen vil ske fra Cape Canaveral i USA.

Omkostningerne ved projektet er omkring $95 millioner (84 millioner euro), med private filantroper, der yder finansiering. SpaceIL har også indgået partnerskab med statsejede Israel Aerospace Industries, blandt landets største forsvarsvirksomheder.

'Budget på næsten $10 mio.'

Arrangørerne siger, at hvis det lykkes, vil det ikke kun være Israels første rumfartøj, der lander på månen, men også den første private. Israel ville være det fjerde land til at lande på månen.

Det hedder Beresheet, eller Genesis på hebraisk, et navn valgt af offentligheden, og ligner en høj, mærkeligt formet bord med runde brændstoftanke under toppen.

Det vil måle magnetfeltet som led i bestræbelserne på at undersøge, hvordan månen blev dannet. Dataene vil blive delt med den amerikanske rumfartsorganisation NASA.

"Jeg har set hundredvis af børn kigge på rumfartøjet, og du ser i deres øjne, at de siger:'Wow, hvis et lille land kan gøre dette, kan lille gamle mig måske gøre næsten alt', " sagde Opher Doron, daglig leder af IAI's rumafdeling.

Projektet begyndte som en del af Google Lunar XPrize, som i 2010 tilbød 30 millioner dollars i priser for at opmuntre videnskabsmænd og iværksættere til at komme med relativt billige månemissioner.

Selvom Google-prisen udløb i marts, uden at en vinder havde nået månen, Israels hold lovede at rykke fremad.

Forespurgt om projektet indtil videre er forløbet som planlagt, SpaceIL-medstifter Yariv Bash sagde "helvede nej".

"Dengang vi startede, vi troede, det ville være et toårigt projekt, budgettet ville være mindre end 10 millioner dollars, og rumfartøjet vil veje mindre end fem kilo, " han sagde.

"Og her er vi otte år senere med et projekt med et budget på næsten 100 millioner dollars."

© 2018 AFP