Laboratorieundersøgelse tilføjer troværdighed til livet, der ankommer til Jorden fra teorien om asteroider

Et team af forskere ved NASAs Ames Research Center har fundet nogle beviser, der tilføjer troværdighed til teorien om, at de grundlæggende ingredienser til liv kom til Jorden fra asteroider. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Naturkommunikation , gruppen beskriver de eksperimenter, de har udført, hvad de fandt, og hvorfor de mener, at deres arbejde er bevis på, at livet kommer andre steder fra.

Trods mange anstrengelser, videnskabsmænd ved stadig ikke, hvordan livet startede på planeten Jorden. De ved heller ikke, om det udsprang af eksisterende ingredienser, eller om disse ingredienser kom fra et andet sted, via asteroide eller komet. Der er to aktuelle førende teorier. Den første antyder, at livet begyndte i en varm kilde på land eller i en termisk dybhavsudluftning, fordi den rigtige blanding af ingredienser var der for at lade det ske. Den anden hovedteori antyder, at de grundlæggende ingredienser til liv ankom på en komet eller asteroide, og tingene tog fart derfra. I denne nye indsats, forskerne har fundet nogle beviser, der understøtter sidstnævnte teori.

En af livets hovedingredienser er sukker - det giver energi. En slags sukker, 2-deoxyribose, er sukkerkomponenten i DNA. I deres laboratorium, forskerne skabte rumlignende forhold og fandt ud af, at de var tilstrækkelige til spontant at skabe 2-deoxyribose. Mere specifikt, de lægger en prøve af et aluminiumssubstrat i en fryser, køler det ned til næsten det absolutte nul. De placerede det derefter i et vakuumkammer. Det gjorde det muligt at simulere forhold i det dybe rum. Næste, holdet ledte i en vand- og methanolgasblanding, svarende til det, der findes i det interstellare medium. For at simulere stråling fra stjerner, de badede prøven i UV-lys.

Forskerne rapporterer, at i første omgang, is bygget op på prøven, men det blev smeltet af UV-lyset. Holdet fandt ud af, at der var dannet en lille mængde 2-deoxyribose sammen med nogle andre sukkerarter. fascineret af deres resultater, forskerne undersøgte prøver fra adskillige kulstofholdige meteoritter, der er blevet fundet gennem årene, og fandt tegn på alkoholer og deoxysukkersyrer - ikke ligefrem 2-deoxyribose, men forskerne bemærker, at deres prøveudtagning var lille - den kan findes på andre.

Forskerne foreslår, at deres resultater tilføjer endnu mere troværdighed til teorien om, at de grundlæggende ingredienser til liv kom til os andre steder fra, og krævede kun de rette betingelser for at tage springet fra en cocktail af kemikalier til levende væsner.

© 2018 Science X Network