ESAs solcelledrevne gigant et år efter

ESAs 35 meter lange antenne i Australien har nu været drevet af solen i over et år, at reducere omkostningerne og reducere CO2-udledningen med 330 tons – svarende til 1,9 millioner km kørt i bil.

Solcelleanlægget på New Norcia-stationen i det vestlige Australien startede sin første hele måned med at fange solstråler i august 2017. Et år senere, det havde produceret 470 megawatt-timers strøm – nok til at forsyne 120 fire-personers hjem i et år, brændstof for 34 % af stationens samlede elforbrug.

For at sporingsstationen kan drives 100 % af vedvarende energi, flere paneler ville være nødvendige. Andre energikilder kunne også bruges såsom dragekraft, brint eller geotermisk energi.

"Jeg er virkelig glad for disse resultater - de når ud over vores oprindelige forventninger, da vi begyndte opgraderingen af ​​solenergi, og jeg ville være begejstret for at se den samme udvikling spredes til vores andre jordstationer, " forklarer Marc Roubert, ESA's jordstationsvedligeholdelsesingeniør.

Med denne succes, ESA-ingeniører vil undersøge mulige lignende opgraderinger for andre stationer.

Ultimativt, Marc siger, det ville være en reel bedrift at få alle ESA-jordstationer i Etrack-netværket helt væk fra elnettet. Denne måde, de kan fortsætte med at spore og kommunikere med satellitter, der kredser om Jorden og i det dybe rum, samtidig med at CO2-fodaftrykket fra agenturets gigantiske "øjne mod himlen" reduceres.