Videnskab på et fly – ESAs næste parabolske flyvekampagne

I maj, ingeniører, piloter, forskere og videnskabsmænd vil mødes i Bordeaux, Frankrig, til ESA's 71. parabolflyvningskampagne. I løbet af tre dage vil de flyve på et specielt indrettet kommercielt fly, at teste udstyr og køre forskning, mens piloterne satte flyet igennem gentagne parabler, giver passagererne og deres eksperimenter korte anfald af mikrotyngdekraft.

Klassificeret som en testflyvning af sikkerhedsmæssige årsager flyver de parabolske flyvekampagner for det meste over Atlanterhavet og har kørt i årtier for at tilbyde forskere praktisk adgang til deres udstyr og testpersoner i vægtløshed.

"Novespace, det selskab, der driver flyvningerne, klargjorde flyet ved at fjerne halvdelen af ​​sæderne, tilføjer sikkerhedspolstring, og installation af mekaniske og elektriske forbindelser til eksperimenterne, " siger ESA's projektkoordinator Neil Melville, "Det er ikke rigtig anderledes end et normalt fly, bortset fra den specielle måde det flyves på, har brug for et veluddannet sikkerhedsbesætning og tre piloter samtidigt til at flyve paraboler. Vi bringer altid en interessant mangfoldighed af videnskab om bord, og denne kampagne lover ikke at være anderledes med eksperimenter om, hvordan vores rygsøjler klarer sig, og hvordan vi bedømmer afstande i vægtløshed, samt at teste eksperimenter, der også vil flyve til den internationale rumstation."

Stiv ryg? Astronauter i rummet kender følelsen. De har rapporteret øget spinal stivhed i rummet og på Månen. Det skyldes muligvis, at rygmusklerne trækker sig sammen for at holde rygsøjlen på plads - musklerne sætter ind for at overtage tyngdekraften på Jorden. På denne kampagne vil et eksperiment måle krumningen af ​​rygsøjlen hos testpersoner, når de gennemgår de gentagne parabler inde i flyet, udholde både vægtløshed og hypertyngdekraft under pull up faserne. Forskningen vil hjælpe os med at forstå rygsmerter uden for Jorden og derhjemme.

Grundlæggende fysik og rumhardware

Ryst en pakke cornflakes og de mindre flager falder til bunds. Men hvordan opfører granulær fysik sig i vægtløshed? Et eksperiment vil vibrere granulære medier for at se, hvordan de opfører sig og skabe bedre computermodeller af fænomenerne.

Andre eksperimenter vil se på at teste varmerør til mulig brug i rumfartøjer for at holde dem i drift ved den rigtige temperatur. Uden konvektion for at få varmen til at sprede sig skal andre kølemekanismer bruges, og design af rumfartøjer til at arbejde i rummets ekstreme temperaturer er altid en prioritet.

Parabolflyvninger er en af ​​mange platforme, som ESA tilbyder europæiske forskere til at udføre eksperimenter til rumflyvning. Disse flyvninger er en af ​​de få, der giver forskerne mulighed for at interagere med deres egne eksperimenter "hands-on" i et vægtløst miljø. Send et forslag gennem vores løbende åbne forskningsmeddelelser, og du kan være med på næste kampagne.