Til rummet og videre!

Vestaustralien har en hemmelighed. Vi er stille og roligt ved at blive et kraftcenter i rummet.

Der er sket spændende ting i rumsektoren i WA. Et udstillingsvindue af dette talent blev set på 2018 Perth-delen af ​​den globale NASA Space Apps Challenge.

NASA Space Apps Challenge

2018's udfordring så syv hold konkurrere om to pladser for at repræsentere Perth i den globale konkurrence, som blev bedømt af NASA. Udfordringen kører hackathon-stil, hvilket betyder, at teams kun har 48 timer til at skabe en prototype af en helt ny idé.

Hvert år, NASA stiller specifikke udfordringer, og holdene skaber deres prototyper omkring dem. På trods af navnet NASA Space Apps Challenge, udfordringerne er faktisk vokset langt ud over bare apps.

Sidste år, for eksempel, der var 20 udfordringer, som gik fra at bygge et værktøj til at spore raketopsendelsesinformation til at lave et spil fra Hubble Space Telescope-billeder til at skabe VR-simuleringer af Månen og Mars ved hjælp af NASA 3-D-modeller.

Som Tamryn Barker, Medstifter og administrerende direktør for CORE, deler med mig, "NASA undersøger og præsenterer Space Apps-udfordringerne – alle er informeret om faktiske missioner. Bredden og kompleksiteten af ​​udfordringerne gør det både svært og spændende for deltagerne."

Hun tilføjer, "Jeg elsker at se, hvordan deltagerne arbejder gennem at vælge en udfordring, baseret på områder, de er interesserede i (beskyttelse af miljøet, skubbe grænserne for teknik, forbinder mennesker til rummet), og hvor de tror, ​​de kan have indflydelse på en weekend."

Fra CORE til rummet

Sammen med Space Hub Perth og Unearthed, udfordringen blev igen hostet af CORE Innovation Hub, som er Australiens første samarbejds- og innovationshub for ressourcesektoren.

Selvom det ikke umiddelbart er indlysende, WA's ressourcesektor har været interesseret og støttende i rummet på grund af dens eksisterende kapacitet i ting, der er nødvendige for rummet. Dette inkluderer robotter, autonome køretøjer og fjernstyring af aktiver.

Tamryn fortæller mig, at COREs mission er "at støtte ressource- og energisektoren og drive fremtidens virksomheder, [så] vi ser det som en naturlig forlængelse for at hjælpe med at inspirere den næste generation af rumentreprenører."

CORE har været involveret i Space Apps-udfordringen siden den første Perth-begivenhed i 2016, forklarer Tamryn.

Nu hvor CORE er sat op med en plads i CBD, de har også været i stand til at være den fysiske vært for Space Apps-udfordringen i de sidste 2 år.

Og vinderen er…

De to vindere af 2018-udfordringen i Perth (som jeg havde den store ære at være dommer for) var EarthARium og DIY Mars, som begge var på trend ved hjælp af VR/AR-løsninger. EarthARium bruger augmented reality til at præsentere NASAs jorddatasæt og billeder på en engagerende måde i klasseværelset.

DIY Mars bruger virtual reality til at give NASA mulighed for at teste nuværende og kommende missioner ved at engagere offentligheden i VR Mars-udforskning. Hvordan gør de dette? På samme måde bruger spilindustrien playtesting til at få feedback fra offentligheden om spil under udvikling, DIY Mars lader rigtige mennesker teste simulerede missioner i virtual reality.

Jeg spurgte DIY Mars-teammedlem Tabea Rettelbach, hvor hendes teams idé kom fra. Oprindeligt, de ønskede at bruge kunstig intelligens (AI) til at skabe en model af, hvordan Mars ville se ud, engang koloniseret af mennesker. Men, hun fortalte mig, "[det] udviklede sig hurtigt til, at vi var begejstrede for at skabe et VR-miljø på Mars, hvilket i øvrigt var en af ​​de foreslåede udfordringer fra NASA".

Diversitet FTW

Jeg spurgte Jiaranai Keatnuxsuo, også fra team DIY Mars, hvad hendes største takeaway var. "Ingen innovation uden mangfoldighed og inklusion, " sagde hun - et nik til det høje niveau af diversitet i teamene ved dette års udfordring og de innovative løsninger, der kom ud af det. Som kvinde i tech, det gør mig altid rigtig glad at se så mange kvinder, farvede mennesker og mennesker med forskellig uddannelsesmæssig baggrund ved events og hackathons.

Den næste udfordring?

Til dem, der overvejer at kaste deres hatte i ringen til 2019-udfordringen, Jiaranai havde dette at sige. "[Min oplevelse var] super sjov, stresset og følelsesladet. Masser af kaffe, mange tårer, masser af skrig. Det var så ubeskriveligt med ord, kun opleve det personligt."

Ville hun gøre det igen? "Ja!"

Denne artikel dukkede først op på Particle, et videnskabsnyhedswebsted baseret på Scitech, Perth, Australien. Læs den originale artikel.