At bringe Mars-sten tilbage til Jorden, der er afgørende for videnskaben, siger forskere

Prøver skal indsamles fra Mars' overflade og returneres til Jorden til undersøgelse for at besvare vores mest presserende spørgsmål om den røde planet, ifølge en gruppe internationale videnskabsmænd.

En ny publikation med mere end 70 forfattere fra hele kloden giver en plan og anbefalinger til at besvare de store ubekendte om Mars, herunder vigtige detaljer for fremtidig udforskning og forståelse af Mars' oprindelse.

"Vi kan kun forstå Mars til et vist punkt ved hjælp af fjernmåling, såsom rovere og orbitere, " sagde Chris Herd, en U af en geolog, der studerer meteoritter og en ledende samarbejdspartner på papiret. "For at besvare de store spørgsmål, vi er nødt til at indsamle og returnere stenprøver til Jorden."

Henstillingerne er beregnet til at give vejledning til de videnskabsmænd, der er involveret i NASA Mars 2020-missionen, som vil bruge en rover til at indsamle og cache prøver efter dens landing på overfladen af ​​Mars i foråret 2021. Efter dette, planen er, at prøverne skal hentes og returneres til Jorden, selvom finansieringen af ​​dette trin endnu ikke er sikker.

Konteksten er kritisk

"Mars 2020 vil lade os vælge, hvor vi skal indsamle prøver og vil give os mulighed for at få kontekst for de sten, der er indsamlet - deres placering, omkringliggende funktioner og mere, " forklarede Herd, som også er kurator for University of Alberta Meteorite Collection.

"At returnere prøver fra Mars med den kontekst er Mars-udforskningens hellige gral. Det er grunden til, at det er så vigtigt at bringe disse prøver tilbage."

U af A er hjemsted for mere end 1, 800 eksemplarer af mere end 275 meteoritter.

Flok, en internationalt anerkendt ekspert i Mars-meteoritter, var hovedforfatter på to vigtige sektioner af papiret, at give værdifuld indsigt i den nuværende viden og de centrale videnskabelige spørgsmål, der skal stilles og besvares om Mars.

Papiret, "Den potentielle videnskabs- og ingeniørværdi af prøver leveret til Jorden af ​​Mars Sample Return, " blev offentliggjort i Meteoritics &Planetary Science.