Billede:Ankerantenne

Denne patch-antenne, der testes i ESA's tekniske hjerte, er designet til at opretholde en radioforbindelse mellem de to satellitter, der udgør Proba-3-missionen, tillader parret at flyve i formation for at opretholde en kunstig solformørkelse.

Sigter mod lancering i 2021, Proba-3 er ESA's – og verdens – første præcisionsformationsflyvning. Et par satellitter vil flyve sammen og bibeholde en fast konfiguration som en 'stor stiv struktur' i rummet for at bevise formationsflyvende teknologier.

Missionen vil demonstrere formationsflyvning i forbindelse med et storstilet videnskabeligt eksperiment. De parrede satellitter vil tilsammen danne en 150 m lang solkoronagraf for at studere solens svage korona tættere på solkanten end nogensinde før.

Inter-satellitforbindelser vil blive vedligeholdt ved hjælp af denne radioantenne, som blev udviklet sammen med tilhørende elektronik af Tekever i Portugal.

Antennen ses under test på ESA's Compact Antenna Test Range, del af ESA's ESTEC-tekniske center i Noordwijk, Holland. CATR-faciliteterne tillod detaljeret analyse af mønsteret af signalet, der udsendes fra antennen.