Ariane 6 udvikling på sporet

Europas Ariane 6 løfteraket er sat til at debutere med en kommerciel mission i 2020 - industrien udfører de sidste test og starter produktionen. Ariane 6-opsendelseszonen ved Europas rumhavn i Fransk Guyana er ved at være færdig.

Ariane 6's kernetrin er drevet af Vulcain 2.1-motoren, dens øverste trin drives af den genantændelige Vinci-motor. Fastspændt på kernestadiet vil der være to eller fire P120C boostere til fast brændsel, en teknologi, der deles med Vega-C, for at give skub ved liftoff.

Seneste udviklinger

Siden en tidligere opdatering om fremskridt i december, Ariane 6 er flyttet til det sidste udviklingstrin, hvor tests kvalificerer de designs, der skal styre produktionen.

På DLR-Institute of Space Propulsion i Lampoldshausen, Tyskland, Hot-firing test af Vulcain 2.1 motoren er tæt på at være færdig. Vinci-motorens varmefyringstest er afsluttet med succes. Et team af eksperter vil undersøge resultaterne af disse tests, og når disse anmeldelser er vellykkede, disse to motorer vil være kvalificeret til flyvning.

Et nyt testanlæg, P5.2, på samme DLR-sted blev indviet i februar og vil muliggøre test af det komplette Ariane 6-overtrin. Denne øverste etape kommer fra ArianeGroup i Bremen, Tyskland, der i øjeblikket fokuserer på motorintegration, afsluttende operationer og test. MT Aerospace, også i Bremen, forsyner brændstoftankene.

Et ArianeGroup-anlæg i Les Mureaux, Frankrig, er vært for de største friktionsrørsvejsemaskiner i Europa til fremstilling af Ariane 6 kryogene tanke til Ariane 6's kernetrin. Den agterste bugt, som sikrer Vulcain 2.1-motoren til kernestadiet, er i produktion og integreres på samme sted.

Den første kvalifikationsmodel af P120C strap-on boosteren konfigureret til Vega-C blev statisk affyret i januar på testbænken i Europas rumhavn (se videoen her).

Den anden kvalifikationsmodel, konfigureret til Ariane 6, testes i begyndelsen af ​​næste år. Den 11,5 m lange og 3,4 m i diameter isolerede P120C motorkasse er lavet af kulstofkomposit bygget i ét stykke af Avio i Colleferro, Italien.

Hos ArianeGroup i Issac og Le-Haillan, Frankrig, nye fuldt robotiserede produktionslinjer har evnen til at øge produktionen med 30 % til at samle de bageste skørter og bygge dyser til P120C strap-on solide raketmotorer. MT Aerospace i Augsburg, Tyskland, leverer de bageste skørter.

RUAG Space i Schweiz har for nylig produceret den første store halvskal af kåben til Ariane 6. Bygget i ét stykke ved hjælp af kulfiber, det blev hærdet i en industriel ovn i stedet for en autoklave - en proces udviklet ved hjælp af ESA.

Forberedelse til flyvning

Tidligt næste år, P120C solid raketmotor konfigureret til Ariane 6 vil blive prøvefyret i Kourou for at kvalificere den til flyvning. Ariane 6's øverste trin vil blive prøvefyret ved DLR-Institute of Space Propulsion i Lampoldshausen, Tyskland. En testmodel Ariane 6 vil også starte kombinerede tests i Kourou, inklusive en statisk brand af kernetrinsmotoren, Vulcain 2.1.