En medarbejder krammer legende en udskæring af en halvmåne på Nehru Planetarium i New Delhi, Indien, Torsdag, 11. juli, 2019. Indien søger at tage et kæmpe spring i sit rumprogram og styrke sin plads blandt verdens rumfarende nationer med sin anden ubemandede mission til månen, denne havde til formål at lande en rover nær den uudforskede sydpol. (AP Photo/Altaf Qadri)
Indien søger at tage et kæmpe spring i sit rumprogram og styrke sin plads blandt verdens rumfarende nationer med sin anden ubemandede mission til månen, denne havde til formål at lande en rover nær den uudforskede sydpol.
Den indiske rumforskningsorganisation planlægger at opsende et rumfartøj ved hjælp af hjemmelavet teknologi på mandag, og det er planlagt til at lande på månen den 6. eller 7. september. Chandrayaan-2-missionen på 141 millioner dollars vil analysere mineraler, kortlæg månens overflade og søg efter vand.
Det vil "modigt gå, hvor intet land nogensinde har gået før, " sagde ISRO i en erklæring.
Med Indien klar til at blive verdens femtestørste økonomi, premierminister Narendra Modis brændende nationalistiske regering er ivrig efter at vise landets dygtighed inden for sikkerhed og teknologi.
Indien affyrede med succes et anti-satellitvåben i marts, som Modi sagde demonstrerede landets kapacitet som rummagt ved siden af USA, Rusland og Kina. Indien planlægger også at sende mennesker ud i rummet inden 2022, bliver kun den fjerde nation til at gøre det.
Landets ambitioner udspiller sig midt i et genopstået rumkapløb.
USA – som i denne måned markerer 50-årsdagen for Apollo 11-missionen, der gjorde Neil Armstrong og Buzz Aldrin til de første mennesker på månen – arbejder på at sende et bemandet rumfartøj til månens sydpol inden 2024. I april et ubemandet israelsk fartøj styrtede ind i månen i et mislykket forsøg på den første privat finansierede månelanding.
Denne juli 2019, foto frigivet af den indiske rumforskningsorganisation (ISRO) viser, at dets Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV) MkIII-M1 forberedes til opsendelsen den 15. juli i Sriharikota, en ø ud for Indiens sydøstlige kyst. Indien søger at tage et kæmpe spring i sit rumprogram og styrke sin plads blandt verdens rumfarende nationer med sin anden ubemandede mission til månen, denne havde til formål at lande en rover nær den uudforskede sydpol. (Indian Space Research Organisation via AP)
Årtiers rumforskning har givet Indien mulighed for at udvikle satellit, kommunikations- og fjernmålingsteknologier, der hjælper med at løse hverdagsproblemer derhjemme, fra forudsigelse af fiskevandring til forudsigelse af storme og oversvømmelser.
Indiens første månemission, Chandrayaan-1, hvis navn er sanskrit for "månefartøj, " kredsede om månen i 2008 og hjalp med at bekræfte tilstedeværelsen af vand. I 2013-14, Indien satte en satellit i kredsløb om Mars i landets første interplanetariske mission.
Nogle har sat spørgsmålstegn ved udgifterne i et land med 1,3 milliarder mennesker med udbredt fattigdom og en af verdens højeste børnedødelighedsrater. Men forfatter og økonomisk kommentator Gurcharan Das sagde, at omkostningerne ved det andet måneskud er små sammenlignet med Indiens samlede budget, og at projektet kan have en multiplikatoreffekt på økonomien.
Han opfordrede Indien til at få landets private sektor mere involveret i forskning og udvikling, som han sagde kunne give "store fordele" ud over rumfartsområdet.
Rumfartøjet vil have en månebane, lander og en rover. Landeren vil bære et kamera, et seismometer, et termisk instrument og en NASA-leveret laserretroreflektor, der vil hjælpe med at beregne afstanden mellem Jorden og månen.
En indisk kvinde tager et fotografi af sin søn, mens han poserer i en udskæring af en astronaut på Nehru Planetarium i New Delhi, Indien, Torsdag, 11. juli, 2019. Indien søger at tage et kæmpe spring i sit rumprogram og styrke sin plads blandt verdens rumfarende nationer med sin anden ubemandede mission til månen, denne havde til formål at lande en rover nær den uudforskede sydpol. (AP Photo/Altaf Qadri)
Månens sydpol er især interessant, fordi en meget større del af den er i skygge end nordpolen, giver større mulighed for vand. Vand er en vigtig ingrediens for livet, og at finde det er en del af videnskabens bredere mål om at afgøre, om der er liv andre steder i vores solsystem.
Dette vil være den første rover, der leder efter vand på sydpolen.
"Disse dage, det er blevet stedet at tage hen, " sagde rumekspert N. Rathnasree.
© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.