Indien skrubber Moon-missionslanceringen en time før afgang

Indien udsatte mandag opsendelsen af ​​en månesonde mindre end en time før eksplosionen på grund af et teknisk problem. forsinker sit forsøg på kun at blive den fjerde nation til at lande et rumfartøj på Månen.

Chandrayaan-2-eller Moon Chariot 2-missionen er en del af Indiens ambitiøse rumprogram, og dens succes ville have drevet den sydasiatiske nation ind i fortærvet selskab:Rusland, USA og Kina er de eneste lande, der har landet fartøjer på månens overflade.

Rumfartøjet så ud til at blive opsendt på toppen af ​​et Geosynchronous Launch Vehicle (GSLV) Mk III - Indiens mest kraftfulde raket - fra Satish Dhawan Space Center, men nedtællingen blev stoppet 56 minutter og 24 sekunder før det planlagte liftoff kl. 2:51 (2121 GMT søndag).

"En teknisk hage blev observeret i løfteraketsystemet en time før opsendelsen, " sagde den indiske rumforskningsorganisation (ISRO).

"Som et mål for rigelig forholdsregel er Chandrayaan-2-lanceringen blevet aflyst i dag. Revideret lanceringsdato vil blive annonceret senere."

Agenturet sagde ikke, hvornår det ville forsøge lanceringen igen, og delte ingen detaljer om det tekniske problem.

Rumfartøjets månelanding var oprindeligt planlagt til den 6. september.

Masser af entusiaster, herunder skolebørn, var mødt op for at overvære opsendelsen.

"Vi ved ikke, hvad der skete... Vi er skuffede. Jeg håber, de retter op på, uanset hvad problemet er, " blev en af ​​tilskuerne citeret for at sige af nyhedsbureauet Press Trust of India.

Lavpris missioner

Indien har brugt omkring 140 millioner dollars på Chandrayaan-2 – at designe og bygge næsten alle dets komponenter indenlandsk – og hyldet missionen som en af ​​de billigste nogensinde.

En blød landing på Månen ville være et stort spring fremad i Indiens rumprogram.

National stolthed er på spil, da premierminister Narendra Modi har lovet at lancere en bemandet rummission inden 2022.

Det følger en anden højprofileret, men billig indisk mission - Mangalyaan - som satte et rumfartøj i kredsløb om Mars i 2014 til en brøkdel af prisen for sammenlignelige projekter af etablerede rummagter som USA, som ofte koster milliarder af dollars.

Chandrayaan-2 vil følge Chang'e-4, lanceret af Indiens regionale rival Kina, som i januar blev det første rumfartøj til at lande på den anden side af Månen.

Den indiske mission vil involvere en 2,4-tons (5, 300 pund) kredsløb, der vil kredse om Månen i omkring et år, billeddannelse og undersøgelse af overfladen – herunder en søgen efter vand – og vil også undersøge måneatmosfæren.

En 1,4-tons lander Vikram – opkaldt efter Vikram A. Sarabhai, faderen til Indiens rumprogram – vil tage til månens sydpol.

Den vil bære en soldrevet rover ved navn Pragyan – "visdom" på sanskrit – som vil strejfe så langt som 500 meter væk fra landeren for at studere sammensætningen af ​​Månens overflade i en månedag – svarende til 14 jorddage .

Indiens første månemission - Chandrayaan-1 i 2008 - landede ikke på Månen, men kredsede om Månen og søgte efter vand ved hjælp af radar.

New Delhi har også ambitioner om at lande en sonde på Mars, efter succesen med Mangalyaan orbiter.

Måneudforskning har været i fokus i de seneste måneder med det truende 50-års jubilæum for den første menneskelige landing på Månen, og USA's præsident Donald Trump giver NASA en 2024-deadline til at returnere astronauter til månens overflade.

© 2019 AFP