Stardust maskine viser tilstedeværelse af kulstof nanokorn, molekylære forbindelser, men få aromater

Et team af forskere tilknyttet flere institutioner i Spanien og en i Frankrig har bygget, hvad de kalder deres Stardust-maskine – en enhed, der efterligner aktiviteten omkring en rød kæmpe, hvor ægte stjernestøv dannes. I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Natur astronomi , gruppen beskriver deres nye maskine, og hvad den viste dem om, hvordan stjernestøv dannes naturligt. Michael Gatchell, med Stockholms universitet, har udgivet et nyheder og synspunkter, der diskuterer arbejdet i samme tidsskriftsudgave.

Røde kæmper er meget store stjerner, der menes at være i et sent stadium af udviklingen, hvor deres brint er blevet opbrugt, efterlader intet brændstof til fusionsreaktioner. Forskere studerer dem, fordi de menes at udgøre byggestenene til planeter og andre objekter i universet. Astronomer mener også, at de er kilden til stjernestøv, der findes i det interstellare medium. Stjernestøv menes at have sin oprindelse i hylsteret, der omgiver en rød kæmpe og har en kompleks sammensætning - ud over det interstellare molekyle, forskere har identificeret over 200 unikke molekylære arter. Men på grund af det fjendtlige miljø, hvor stjernestøv opstår, det har været svært for videnskabsmænd at finde ud af, hvordan det dannes.

De fleste eksperimenter til at efterligne processen involverer afbrænding af kemikalier eller plasmanedbrydning - men de har ikke givet de svar, forskerne har ledt efter. I denne nye indsats, forskerne har taget en anden tilgang - at bygge en maskine til at efterligne forholdene i en rød kæmpe konvolut. Forskerne kalder det simpelthen Stardust. Med den ultrahøje vakuummaskine, forskere udfører bottom-up stjernestøvdannelseseksperimenter. Sådanne eksperimenter involverer at kombinere atomare gasaggregater med in situ karakteriseringer.

Forskerne rapporterer, at eksperimenter med Stardust har afsløret, at kulstofholdige støvpartikler svarende til dem, der menes at blive skabt nær røde kæmper, kunne føre til skabelsen af ​​tilfældigt formede kulstofmaterialer. De fandt også, at aromatiske arter og fullerener ikke blev skabt under sådanne forhold, hvilket gik imod gængse teorier om stjernestøvdannelse. De antyder, at deres resultater sandsynligvis vil fremtvinge en revision af cirkumstellær konvolutteori.

© 2019 Science X Network