Astronomer undersøger stjerneindholdet i den åbne hob NGC 330

Ved at bruge Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) ved Very Large Telescope (VLT) i Chile, astronomer har udført en spektroskopisk undersøgelse af den unge åbne hob NGC 330. Resultater af forskningen, offentliggjort på arXiv.org, give flere detaljer om klyngens stjerneindhold.

Beliggende omkring 196, 000 lysår væk i den lille magellanske sky (SMC), NGC 330 er en åben hob, der vurderes at være mellem 26 og 45 millioner år gammel. Klyngen har en dynamisk masse på omkring 158, 000 solmasser, og antages at indeholde mange såkaldte binære interaktionsprodukter (BiP'er) - objekter, der påvirkes af interaktionen mellem massive stjerner i binære systemer.

BiP'er menes at være almindelige i stjernepopulationer, især i unge klynger, og kunne være afgørende for at hjælpe os med bedre at forstå processen med stjernernes udvikling. I betragtning af at egenskaberne af BiP'er stadig ikke er godt begrænset, flere undersøgelser er nødvendige for at løse de resterende usikkerheder om disse objekter.

For nylig, et hold af astronomer ledet af Julia Bodensteiner fra det katolske universitet i Leuven i Belgien, har besluttet at identificere og karakterisere en prøve af BiP'er i NGC 330. Ved hjælp af MUSE, det lykkedes dem at opløse klyngens tætte kerne for første gang og at udtrække spektre af hele dens massive stjernepopulation.

"Dette er en første undersøgelse af den tætte kerne af SMC-klyngen NGC 330 ved hjælp af MUSE-WFM [wide-field mode] udstyret med den nye AO [adaptiv optik]. Den hidtil usete rumlige opløsning af MUSE WFM-AO giver os mulighed for spektroskopisk studere den massive stjernepopulation i den tætte kerne af hoben for første gang, " skrev astronomerne i avisen.

Som nævnt i undersøgelsen, MUSE tillod forskerne at karakterisere det massive stjerneindhold i kernen af ​​NGC 330. De fandt ud af, at den indeholder mere end 200 B-stjerner, to O stjerner, seks A-type superjætter og 11 røde superjætter.

Ifølge avisen, omkring 30 procent af de undersøgte B-stjerner i kernen af ​​NGC 330, såvel som de to O-stjerner, vise brede spektrallinjer. Dette tyder på hurtige rotations- og emissionstræk primært i hydrogen-alfa, men også i andre spektrallinjer (He I og O I), hvilket gjorde det muligt for forskerne at klassificere disse objekter som klassiske Be (Oe) stjerner. Imidlertid, andelen af ​​Be-stjerner i prøven er endnu højere (ca. 46 procent), når man kun overvejer stjerner, der er lysere end 17 mag.

Resultaterne gav også mere indsigt i massen af ​​NGC 330 og alderen på dens kerne. Det blev fundet, at den samlede masse af klyngen er cirka 88, 000 solmasser, mens dens kerne er mellem 35 og 40 millioner år gammel.

Ved at sammenligne de nye data med tidligere undersøgelser, astronomerne fandt ud af, at stjerneindholdet i kernen klart adskiller sig fra det, der er observeret i hobens udkant.

"Mens stjerneindholdet i kernen ser ud til at være ældre end stjernerne i udkanten, Be-stjernefraktionen og den observerede binære fraktion er signifikant højere, " bemærkede forskerne.

Forsøger at forklare de to forskellige populationer i NGC 330, forfatterne af papiret antager, at det kan skyldes forskellige stjernedannelseshistorier, med den ældre hob i kontrast til yngre stjerner dannet som en del af den igangværende stjernedannelse i bjælken i Den Lille Magellanske Sky. Bodensteiners hold planlægger at undersøge stjernedannelseshistorien for NGC 330 i fremtidige undersøgelser.

© 2019 Science X Network