Boeings besætningskapsel erklæret klar til 1. rumflyvning

Boeings Starliner-besætningskapsel har endelig en opsendelsesdato for sin første testflyvning til den internationale rumstation.

Efter en intensiv gennemgang torsdag d. NASA og Boeing-ledere indvilligede i en ophævelse den 20. december.

"Forhåbentlig, vi burde alle få en tidlig julegave i år, " sagde Phil McAlister, direktør for NASAs kommercielle rumfartsudvikling.

Der er kun nogle få tekniske problemer, der skal løses, bemærkede han.

Ingen vil være ombord, bare en mannequin ved navn Rosie. Tre astronauter vil spænde ind til den anden testflyvning af en Starliner engang næste år.

SpaceX planlægger også at opsende astronauter til NASA næste år. Selskabet gennemførte en testflyvning uden besætning tilbage i marts.

NASA henvendte sig til de to private virksomheder i 2014 for at fragte astronauter til og fra rumstationen.

Uanset om det er Boeing eller SpaceX, det vil være første gang, amerikanske astronauter raketter i kredsløb fra hjemmet i næsten ni år. Den længere end ventede pause strækker sig tilbage til NASAs sidste rumfærgeflyvning i juli 2011. NASA-astronauter har siddet fast og kørte på russiske raketter i mellemtiden.

United Launch Alliances Atlas V-raket vil give Starliner's lift fra Cape Canaveral, lidt før solopgang. Kapslen vil falde i faldskærm ind i New Mexico den 28. december for at lukke flyvningen.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.