Kina opsender en kraftfuld raket i løft til Mars-missionen i 2020

China Friday opsendte en af ​​verdens mest kraftfulde raketter som et stort skridt fremad for sin planlagte mission til Mars i 2020.

Den tunge løft Long March 5-raket med en Shijian 20 testsatellit-nyttelast sprængtes af fra Wenchang-opsendelsesstedet på den sydlige ø Hainan kl. 20.45 (1245 GMT), en livestream fra det statslige tv-selskab CCTV viste.

"Efter mere end 2, 000 sekunder, Shijian 20 satellitten blev sendt ind i sin forudbestemte bane, " rapporterede det officielle nyhedsbureau Xinhua.

Raketopsendelsen "tester nøgleteknologier relateret til fremtidige rummissioner, " sagde Xinhua.

Den vellykkede opsendelse er en vigtig del af Kinas ambitiøse planer for en mission til Den Røde Planet næste år og håbet om at have en bemandet rumstation i 2022.

"Raketten Long March 5 har til opgave at udføre vigtige missioner, "Wu Yanhua, vicechefen for Kinas nationale rumadministration, sagde i en video udgivet af CCTV i sidste uge.

"Det vil få til opgave at udføre en række nøglemissioner, herunder opsendelse af Kinas første Mars-sonde, Chang'e-5 månesonden og et kernemodul til den bemandede rumstation."

Mere end en million mennesker så en online livestream af opsendelsen, og folkemængderne var samlet i nærheden af ​​øens affyringssted jublede, da raketten bragede ud på nattehimlen, viste videoer lagt på sociale medier.

"Fedte fem, "rakettens kaldenavn, var et populært emne på den Twitter-lignende Weibo sociale medieplatform.

Fredagens succes får rumprogrammet tilbage på sporet efter et tidligere forsøg i juli 2017 mislykkedes midt i opsendelsen.

Long March 5 Y2 skulle bringe den eksperimentelle kommunikationssatellit Shijian 18 i kredsløb, og dens fiasko forsinkede planerne om at bruge raketten i en planlagt mission for at indsamle måneprøver i anden halvdel af 2017.

Kina lancerede med succes den første Long March 5 i november 2016, som den sagde på det tidspunkt var den mest kraftfulde løfteraket, den endnu havde udviklet.

Den lange 5. marts, som er i stand til at transportere op til 25 tons, er sammenlignelig i kapacitet med det USA-fremstillede Delta IV Heavy og Ruslands Proton-M, nogle af de mest kraftfulde løfteraketter, der findes, ifølge NASASpaceFlight.com.

I modsætning hertil USAs Saturn V, som leverede astronauter til Månen i 1969, blev designet til at levere omkring 140 tons nyttelast i lavt kredsløb om jorden.

Rumambitioner

Beijing har investeret milliarder af dollars i sit rumprogram i et forsøg på at indhente sin rival USA og bekræfte sin status som en stor verdensmagt.

I 2003, den asiatiske kæmpe, som nu bruger mere end Rusland og Japan på sine civile og militære rumprogrammer, blev kun den tredje nation, der satte et menneske i kredsløb.

I januar 2019, Kina blev den første nation til at lande en sonde på den anden side af Månen.

Chang'e-4-landeren – opkaldt efter månegudinden i kinesisk mytologi – frigav en rover i Månens Sydpol-Aitken-bassin kort efter nytår.

I november gennemførte Kina en test af sin Mars-udforskningslander, forud for sin første mission til den røde planet, der er planlagt til 2020, som er planlagt til at indsætte en rover for at udforske Mars-overfladen.

Kina sigter også mod at have en bemandet rumstation i kredsløb i 2022.

Tiangong - eller "Himmelske Palads" - skal erstatte den internationale rumstation, som skal gå på pension i 2024.

Kina vil også forsøge at bygge en international månebase, muligvis ved hjælp af 3D-printteknologi, i fremtiden, sagde Wu i januar.

Kinas rumprogram har alarmeret USA, som frygter, at Beijing vil true sin dominans i rummet.

Det Hvide Hus annoncerede oprettelsen af ​​en ny militær arm kaldet Space Force tidligere på måneden, med præsident Donald Trump, der kalder rummet "verdens nyeste krigsdomæne."

© 2019 AFP