Billede:Rumvandring for at servicere Alpha Magnetic Spectrometer

ESA-astronaut Luca Parmitano (midten) og NASA-astronaut Drew Morgan (venstre) arbejder på at komme foran-opgaver under den fjerde rumvandring for at servicere Alpha Magnetic Spectrometer (AMS).

Lørdagens rumvandring, som varede fem timer og 55 minutter, var den sidste i en firedelt serie til at forlænge levetiden af ​​partikelfysikdetektoren, der ikke var designet til at blive vedligeholdt i rummet.

Installeret på ydersiden af ​​den internationale rumstation i 2011, instrumentet udlevede sin treårige missionstid for at give forskere uvurderlige data om kosmiske stråler, der bombarderer vores planet. Da kølepumperne til AMS-02 begyndte at svigte, der blev lavet planer om at servicere instrumentet i rummet og give det nyt liv og videnskab.

Under de første tre rumvandringer erstattede Luca og Drew det gamle kølesystem med et nyt ved hjælp af en rørbindingsteknik kendt som swaging, der var noget af en bedrift at udføre i rumhandsker.

På denne sidste rumvandring, hvor Drew havde hovedrollen i EV1, parret satte sig for at kontrollere rørene, der forbinder kølesystemet til det større instrument, for eventuelle utætheder.

Da der blev fundet en lækage i rør nummer fem, Luca strammede denne forbindelse og ventede omkring en time, før han tjekkede røret igen. Ved denne anden kontrol, en lækage var stadig til stede, men heldigvis efter at have efterspændt endnu en gang og ventet igen, blev lækagen overvundet, og systemet blev erklæret lækagefrit.

Ind imellem disse lækagekontroller, duoen arbejdede med at komme foran opgaver, aktiviteter, der ofte sætter scenen for fremtidige rumvandringer, skulle astronauterne have ekstra tid på hånden.

Når alle lækager var rettet, Luca og Drew pakkede tingene ind ved at installere en stænkklap mellem den nye pumpe og den lodrette støttebjælke, før de fjernede et låg kendt som en brusehætte for at afsløre det nye radiatorsystem.

Fem timer og to minutter inde i lørdagens rumvandring, Luca slog den europæiske rekord for mest tid brugt på rumvandring. Han har nu klokket 33 timer og ni minutter, slog den tidligere rekordholder den svenske ESA-astronaut Christer Fuglesangs 31 timer og 54 minutter.