Kuglehobesystem af NGC 4546 studeret i detaljer

Ved at bruge Gemini-Syd-teleskopet, astronomer har udført en fotometrisk undersøgelse af den linseformede galakse NGC 4546. Resultaterne af den nye forskning giver flere fingerpeg om strukturen og arten af ​​galaksens kuglehobesystem. Undersøgelsen blev offentliggjort den 7. februar på arXiv.org.

Kuglehobe (GC'er) er samlinger af tæt bundne stjerner, der kredser om galakser. Astronomer opfatter dem som naturlige laboratorier, der muliggør undersøgelser af stjerners og galaksers udvikling. I særdeleshed, kuglehobe kunne hjælpe forskere til bedre at forstå dannelseshistorien og evolutionen af ​​galakser af tidlig type, da oprindelsen af ​​GC'er ser ud til at være tæt forbundet med perioder med intens stjernedannelse.

Beliggende omkring 45,6 millioner lysår væk, NGC 4546 er en næsten kant-på, linseformet (S0) galakse med en stjernemasse på omkring 27 milliarder solmasser. Indtil nu, kun én undersøgelse af dets kuglehobesystem er blevet udført, i 2015, som estimerede den samlede befolkning af dette system inden for 163, 000 lysår som 120 medlemmer.

For at få et mere detaljeret billede af GC-systemet i NGC 4546, en gruppe astronomer ledet af Carlos Escudero fra National University of La Plata, Argentina, udført fotometriske observationer af denne galakse. Til dette formål, de brugte GMOS-kameraet på Gemini-Syd-teleskopet i Chile.

"I dette arbejde, vi præsenterer analysen af ​​de globale egenskaber af GC-systemet forbundet med S0-galaksen NGC 4546, ved at bruge Gemini/GMOS-data fra tre felter i g′r′i′z′-filtrene, " skrev astronomerne i avisen.

Undersøgelsen målte fotometrien af ​​350 GC-kandidater i NGC 4546 ved at opnå de integrerede farvefordelinger, deres tæthedsprofiler og azimutfordelinger. Som resultat af observationerne, den samlede population af GC'er blev anslået til at være omkring 390, antager, at en maksimal længde af GC-systemet i denne galakse er 163, 000 lysår. Den specifikke frekvens, defineret som det samlede antal GC'er pr. enhed værtsgalakselysstyrke, viste sig at være på et niveau på ca. 3,3.

Astronomerne understregede, at det anslåede antal på 390 GC'er er væsentligt højere end værdien anslået i 2015, og det svarer til en relativt høj specifik frekvens for galakser med lignende masser og miljø.

Forskningen fandt også omfattende uregelmæssige områder af støv, der strækker sig omkring 19, 500 lysår langs NGC 4546's semimajor-akse. Ifølge forfatterne af papiret, dette fund, sammen med tilstedeværelsen af ​​en gasskive, der roterer i den modsatte retning af stjernekomponenten af ​​galaksen, levere interessante oplysninger om NGC 4546's historie. Astronomerne antager, at sådanne strukturer er tegn på en sammensmeltning eller interaktionsbegivenhed i den seneste tid med et objekt med lavere masse end NGC 4546.

"Vi foreslår, at de usædvanlige GC-populationsunderstrukturer muligvis blev dannet under den interaktion, der førte til dannelsen af ​​den unge ultrakompakte dværg (NGC 4546-UCD1) fundet i dette system, " konkluderede astronomerne.

Forskerne bemærkede, at dette objekt, betegnet NGC 4546-UCD1, ville have en alder under fire milliarder år og rotationsretning svarende til gasfordelingen. Imidlertid, de udelukker ikke muligheden for en interaktion med en lille ledsagende linseformet galakse, kendt som CGCG 014-074, som er placeret i en forventet afstand på ca. 71, 700 lysår væk fra NGC 4546.

© 2020 Science X Network