De første officielle navne givet til funktioner på asteroiden Bennu

Asteroiden Bennus mest fremtrædende kampesten, et klippestykke, der rager 21,7 m ud fra asteroidens sydlige halvkugle, endelig har fået et navn. Kampestenen - som er så stor, at den oprindeligt blev opdaget fra Jorden - er officielt betegnet Benben Saxum efter den oprindelige bakke, der først opstod fra det mørke vand i en gammel egyptisk skabelsesmyte.

Benben Saxum og 11 andre funktioner på asteroiden er de første til at modtage officielle Bennu-funktionsnavne godkendt af International Astronomical Union (IAU), den internationalt anerkendte autoritet til at navngive himmellegemer og deres overfladetræk. De accepterede navne blev foreslået af NASAs OSIRIS-REx teammedlemmer, som har kortlagt asteroiden i detaljer i løbet af det sidste år. OSIRIS-REx rumfartøjet, NASA's første asteroide prøve returmission, besøger i øjeblikket asteroiden og er planlagt til at indsamle en prøve fra Bennus overflade til sommer.

"Siden jeg ankom til asteroiden, OSIRIS-REx-teamet er blevet utroligt fortrolige med alle de geologiske træk på Bennu, " sagde Dante Lauretta, OSIRIS-REx hovedefterforsker ved University of Arizona, Tucson. "Disse funktioner giver os indsigt i Bennus historie, og deres nye navne symboliserer essensen af ​​missionen - at studere fortiden for både at opdage vores oprindelse og forstå vores fremtid, " sagde Dante Lauretta, OSIRIS-REx hovedefterforsker ved University of Arizona, Tucson.

De godkendte Bennu overfladefunktionsnavne er anført nedenfor. Bennus forskellige terræntyper - inklusive regioner (brede geografiske regioner), kratere, dorsa (rygge), fossae (riller eller skyttegrave) og saxa (klipper og kampesten) - vil blive opkaldt efter fugle og fuglelignende væsner i mytologien, og de steder, der er forbundet med dem.

Tlanuwa Regio er opkaldt efter de gigantiske fugle, der spredte jorden med stykker af en slange, der blev til stående klippesøjler i Cherokee-mytologien. Tlanuwa Regio er et område dækket af store kampesten på Bennus sydlige halvkugle.

Benben Saxum er opkaldt efter en gammel egyptisk høj, der opstod fra urvandene Nu. I egyptisk mytologi, guden Atum slog sig ned på Benben for at skabe verden efter sin flugt over vandet i form af Bennu-fuglen. Benben Saxum er den højeste kampesten på Bennu.

Roc Saxum er opkaldt efter Roc, en enorm rovfugl i arabisk mytologi i Mellemøsten. Roc Saxum er den største kampestensfunktion på Bennu.

Simurgh Saxum er opkaldt efter de velvillige, mytologisk fugl i persisk mytologi. Simurgh blev sagt at besidde al viden, og Simurgh Saxum definerer prime meridianen på Bennu og er grundlaget for asteroidens koordinatsystem.

Huginn Saxum og Muninn Saxum er tilstødende kampesten opkaldt efter de to ravne, Huginn og Muninn, som ledsager guden Odin i nordisk mytologi.

Ocypete Saxum er opkaldt efter en af ​​de græske harpier, personificeringen af ​​halvjomfru og halvfugl af stormvinde, der ville snuppe og føre ting væk fra Jorden. Ocypete Saxum ligger nær oprindelsen af ​​19. januar, 2019, partikeludstødningsbegivenhed på Bennu.

Strix Saxum er opkaldt efter Strix-fuglen af ​​dårlige varsler fra romersk mytologi. Strix Saxum er en stor kampesten, der flankerer OSIRIS-REx-missionens backup-prøveindsamlingssted.

Amihan Saxum er opkaldt efter Tagalog (Filippinerne) mytologiske guddom, der er afbildet som en fugl og var det første væsen, der beboede universet. denne store, flad kampesten ser ud til at være delvist begravet og er placeret i Tlanuwa Regio, som har en usædvanlig høj koncentration af store kampesten.

Pouakai Saxum er opkaldt efter den monstrøse fugl, der dræber og spiser mennesker i Māori (Polynesiens) mytologi. Pouakai Saxum er en 55 fod (10,6 m) bred kampesten beliggende på Bennus sydlige halvkugle, lidt nord for Benben Saxum.

Aetos Saxum er opkaldt efter barndommens legekammerat til den øverste gud Zeus, som blev forvandlet til en ørn af Hera i græsk mytologi. Aetos Saxum er en iøjnefaldende flad kampesten, med en generel vingelignende form beliggende nær Bennus ækvator.

Gargoyle Saxum er opkaldt efter det franske dragelignende monster med vinger, fuglelignende hals, og evnen til at ånde ild. Gargoyle Saxum er en stor fremtrædende kampesten nær missionens backup prøvested, der er en af ​​de mørkeste objekter på overfladen.