NASA indstiller arbejdet på måneraketten på grund af virus

NASA sagde, at det har suspenderet arbejdet med at bygge og teste raketten og kapslen til sin Artemis-bemandede mission til Månen på grund af det stigende antal coronavirus-tilfælde i samfundet.

Rumagenturet lukker deres Michoud Assembly Facility i New Orleans, hvor Space Launch System-raketten bliver bygget, og det nærliggende Stennis Space Center, administrator Jim Bridenstine sagde sent torsdag.

"Ændringen hos Stennis blev foretaget på grund af det stigende antal COVID-19 tilfælde i samfundet omkring centeret, antallet af selvisolationssager inden for vores arbejdsstyrke der, og et bekræftet tilfælde blandt vores Stennis-team, " han sagde.

"NASA vil midlertidigt suspendere produktion og afprøvning af Space Launch System og Orion hardware. NASA og entreprenørhold vil gennemføre en velordnet nedlukning, der sætter al hardware i en sikker tilstand, indtil arbejdet kan genoptages."

Space Launch System er en kraftfuld dyb rumraket til at transportere astronauter til Månen og videre, mens Orion er besætningsmodulet.

Virusudbruddet kan ramme USA's planer om at vende tilbage til Månen i 2024.

"Vi er klar over, at der vil være konsekvenser for NASA-missioner, men mens vores teams arbejder på at analysere det fulde billede og reducere risici, forstår vi, at vores topprioritet er sundhed og sikkerhed for NASAs arbejdsstyrke, " sagde Bridenstine.

En bemandet tilbagevenden til Månen er den første del af Artemis-programmet til at oprette en langsigtet koloni og teste teknologier til en bemandet mission til Mars i 2030'erne.

© 2020 AFP