SpaceX fanger flaget, slog Boeing i kosmisk konkurrence

De første astronauter opsendt af SpaceX erklærede sejren mandag i NASAs kosmiske capture-the-flag-spil.

De hævdede hurtigt den pris, der blev efterladt på den internationale rumstation for næsten ti år siden af ​​det sidste mandskab, der blev opsendt fra USA.

"Tillykke, SpaceX, du har flaget, " sagde NASA-astronaut Doug Hurley en dag efter ankomsten til rumstationen.

Hurley viste det lille amerikanske flag frem under en pressekonference og igen i en forbindelse med SpaceX hovedkvarter i Hawthorne, Californien.

"Du kan vædde på, at vi tager det med os, når vi rejser tilbage til Jorden, " sagde Hurley, svævende sammen med Dragon-besætningsmedlem Bob Behnken.

Flaget vajede på den første rumfærgeflyvning i 1981 og den sidste i 2011. Hurley var på den sidste rumfærgebesætning.

Flaget var et ekstra incitament for Elon Musks SpaceX-selskab og Boeing, Lørdagens fejlfri opsendelse af testpiloterne Hurley og Behnken ombord på en SpaceX Falcon 9-raket fra Kennedy Space Center. Dragekapslen, også bygget og ejet af SpaceX, lagt til kaj ved rumstationen søndag.

"Det er ærefrygtindgydende for os alle, "SpaceX-manager Benji Reed fortalte astronauterne fra Hawthorne.

Reed spurgte dem om Falcon ride. Hurley sagde, at han kunne mærke, når raketten gik transonisk og brød lydmuren. Det sidste skub til kredsløb, på anden etape, var fuld af vibrationer og føltes som "at køre hurtigt, meget hurtigt på en grusvej, " sagde han. Astronauterne gik øjeblikkeligt fra at trække mere end tre G'er - mere end tre gange kraften af ​​Jordens tyngdekraft - til nul tyngdekraft, så snart de nåede kredsløb.

"Lyder som den ultimative tur i en Batmobile med tændt jetmotor, " sagde Reed.

Behnken sagde, at en af ​​de første ting, han gjorde, da han nåede det kredsende laboratorium, var at ringe til sin 6-årige søn, Theo, at høre, hvordan det var at se sin far brage ud i rummet "og dele det lidt med ham, mens det stadig var frisk i hans sind."

Hurley og Behnken brugte mandag på at sikre, at deres forankrede drage er klar til at foretage en nødflugt, Hvis det er nødvendigt. Kapslen vil tjene som deres redningsbåd under deres rumstationsbesøg. De sluttede sig til tre stationsbeboere - en amerikaner og to russere.

NASA vil i de kommende uger beslutte, hvor længe parret skal beholdes der. Deres mission kunne vare alt fra en til fire måneder. Tidspunktet vil afhænge af Dragon checkouts i kredsløb og opsendelsesforberedelser til selskabets næste astronautflyvning, i øjeblikket målrettet til slutningen af ​​august.

Med så meget usikkerhed og så mange variabler, Behnken sagde, at det var lidt svært at forklare sin søn, da han kom tilbage.

"Fra hans perspektiv, han er bare spændt på, at vi skal have en hund, når jeg kommer hjem, " sagde Behnken med et smil.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.