Kina vil begynde at bygge sin rumstation i 2021

Det kinesiske rumagentur bygger en helt ny rumstation, og de gør det på en passende imponerende måde:en ambitiøs tidsplan med 11 planlagte lanceringer, der er proppet ind på kun to år. Når det er færdigt, rumstationen på 66 tons vil være vært for besætninger på tre astronauter i op til seks måneder ad gangen, varer i planlagt 10 år før de-kredsløb.

Den nye station, planlagt til at åbne for rummelig forretning i 2023, vil indeholde tre moduler:et hovedrum og to moduler designet til at være vært for eksperimenter fra samarbejdspartnere rundt om i verden, der undersøger alt fra rumteknologier til nul-G biologi.

Hvis alt går som planlagt, det første modul skulle gå op i første kvartal af 2022 ombord på heavy-lift Long March 5B raket, som fik en kontroversiel debut for nylig, da dens vigtigste sceneraket faldt tilbage i stykker spredt ud over det østlige Atlanterhav (og stykker af Afrika) på en tilfældig måde kort efter opsendelsen. De resterende lanceringer vil placere de eksperimentelle moduler, samt forsyninger og nogle folk til at drive stedet.

Apropos folk til at drive stedet, det kinesiske rumagentur annoncerede planer om at udvælge deres seneste parti astronauter i juli. Ifølge de seneste udtalelser, valget vil for første gang omfatte civile med videnskabs- og ingeniørbaggrund, ikke kun militært personel fra People's Liberation Army Air Force.

Ud over den seje nye rumstation, kineserne planlægger også at lancere et cool nyt teleskop, døbt Xuntian. Det vil have samme størrelse spejl som Hubble-rumteleskopet, men være i stand til at afbilde et meget bredere synsfelt på himlen. Det nye teleskop vil dele samme bane som rumstationen (en højde på 340-450 kilometer med en kredsløbshældning på 43 grader), giver teleskopet mulighed for at docke med stationen til reparationer og opgraderinger.