Mars 2020-missionen skal ledes af USGS astrogeologikort

Når NASA's Perseverance rover lander på Mars næste år, det vil være udstyret med nogle af de mest præcise kort over Mars, der nogensinde er skabt, med tilladelse fra USGS Astrogeology Science Center. Ikke alene er de nye kort afgørende for en sikker landing på Mars, men de tjener også som grundlaget, hvorpå de videnskabelige aktiviteter, der er planlagt til Mars-missionen, vil blive bygget.

"Udforskning er en del af den menneskelige natur, og USGS har en lang historie og vedvarende interesse i at forske i andre planeter end vores egen, " sagde USGS-direktør og tidligere NASA-astronaut Jim Reilly. "Disse kort vil hjælpe Perseverance-missionen med at låse op for mysterierne om den røde planets fortid og guide fremtidige missioner."

Perseverance forventes at blive lanceret i denne uge. Missionens mål er at søge efter beviser for tidligere liv og beboelige miljøer i Jezero-krateret og indsamle og opbevare prøver, for første gang i historien, kunne returneres til Jorden ved en fremtidig mission.

For sikkert at lande på det barske Mars landskab, rumfartøjet vil bruge en ny teknologi kaldet "Terrain Relative Navigation." Når den går ned gennem planetens atmosfære, rumfartøjet vil bruge sine indbyggede kort til at vide præcis, hvor det er og undgå farer. For at navigationen skal fungere, rumfartøjet har brug for de bedst mulige kort over landingsstedet og det omkringliggende terræn.

"Så meget som vi ville elske at styre rumfartøjet manuelt, når det lander, det er bare ikke muligt, " sagde Robin Fergason, USGS forskningsgeofysiker. "Mars er så langt væk - omkring 130 millioner miles på tidspunktet for landing - at det tager flere minutter for radiosignaler at rejse mellem Mars og Jorden. Ved at bruge de kort, vi skabte, rumfartøjet vil være i stand til sikkert at styre sig selv i stedet."

USGS udviklede to nye kort til Mars-missionen. Det første er et kort med høj opløsning (25 cm pr. pixel), som forskere har brugt til nøjagtigt at kortlægge overfladefarer på landingsstedet. Dette kort vil tjene som basiskort for missionsoperationer og til at plotte, hvor roveren vil udforske efter landing. Det andet kort er et kort med lavere opløsning (6 meter pr. pixel), der spænder over landingsstedet og meget af det omkringliggende terræn. Dette vil blive brugt ombord på rumfartøjet, sammen med placeringen af ​​farerne fra kortet i høj opløsning, for at hjælpe den med at lande sikkert. Kortene er blevet justeret med hidtil uset præcision til hinanden og til globale kort over Mars for at sikre, at kortene viser farerne præcis, hvor de virkelig er.

De nye kort er baseret på billeder indsamlet af Mars Reconnaissance Orbiter's Context Camera og High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) kameraet og er tilgængelige online her.

For flere detaljer om disse nye kort over Perseverance rover-landingsstedet, læs abstraktet. For de seneste nyheder om missionen, besøg NASAs hjemmeside.

USGS leverer videnskab til en verden i forandring. For mere information, besøg www.usgs.gov.

Når du planlægger at udforske et nyt sted, det er altid en god idé at medbringe et kort, så du kan undgå farligt terræn. Dette er sandt, uanset om du er på vej ud på en vandretur på Jorden, eller du lander en rover på Mars! Da NASAs Perseverance-rover lander på Mars i 2021, det vil være udstyret med de mest præcise kort over Mars, der nogensinde er skabt, med tilladelse fra USGS Astrogeology Science Center.

Sikker landing

USGS-kort vil hjælpe Mars 2020-rumfartøjet med at styre sig selv til en sikker landing nær et gammelt floddelta, det ideelle sted at søge efter beviser for tidligere liv.

Guide Rover Exploration

Perseverance-roveren vil hjælpe med at låse op for mysterierne i den røde planets historie og guide fremtidige missioner. USGS skabte dette højpræcisionskort over Mars 2020-landingsstedet i Jezero-krateret, fortsætter vores lange historie med at hjælpe med at udforske vores solsystem.