Planetågen Abell 30 har en binær centralstjerne, undersøgelse tyder på

Ved at bruge data fra NASAs Kepler-rumfartøj, astronomer har udforsket en planetarisk tåge (PN) kendt som Abell 30. Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at den centrale stjerne i denne tåge er et binært system, hvilket kunne have konsekvenser for vores forståelse af PN-populationen generelt. Fundet er beskrevet i et papir offentliggjort den 4. august på arXiv.org.

Planetariske tåger er ekspanderende skaller af gas og støv, der er blevet kastet ud fra en stjerne under processen med dens udvikling fra hovedsekvensstjerne til en rød kæmpe eller hvid dværg. De er relativt sjældne, men vigtig for astronomer, der studerer stjerners og galaksers kemiske udvikling.

Af særlig interesse er PNe, der udviser brintfattigt materiale i deres centrale områder. I nogle tilfælde, det brintfattige materiale fremstår som en vifte af knob med komethaler strakt radialt fra den centrale stjerne. Detaljerede undersøgelser af PNe af denne type kunne kaste mere lys over processen med lavmassestjerneudvikling.

Abell 30 er arketypen af ​​den såkaldte "genfødt" PNe - identificeret ved lavmasse knudret sekundær ejecta med næsten ingen brint. Kemiske undersøgelser af denne PN har vist, at den udviser en ekstrem overflodsdiskrepansfaktor (ADF). En af de teorier, der kan forklare en sådan anomali, er, at den er forbundet med binære stjerneinteraktioner.

Imidlertid, at finde ledsagere til centrale stjerner i PNe er udfordrende for jordbaserede observatorier på grund af Jordens atmosfære, hvilket begrænser disse faciliteters ydeevne. Så et hold af astronomer ledet af George H. Jacoby fra National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory (NOIRLab) i Tucson, Arizona, analyserede dataene fra Kepler-rumfartøjets langvarige mission, kendt som K2, for at undersøge Abell 30 og dens centrale stjerne.

K2 lyskurven afslørede et stærkt periodisk signal efter ca. 1,06 dage, med en peak-to-peak-amplitude på omkring 1,7 procent. Astronomerne bemærkede, at selvom en sådan sinusformet variabilitet med lav amplitude kunne skyldes flere fysiske processer, de favoriserer det binære stjernescenarie.

"Vi rapporterer tilstedeværelsen af ​​lyskurve-lysstyrkevariationer med en periode på 1.060 dage, som i høj grad tyder på en binær centralstjerne i Abell 30, " konkluderede forskerne.

Ifølge forfatterne af papiret, Abell 30 har et binært system, hvor ledsageren bliver bestrålet af den varme centrale stjerne. Imidlertid, astronomerne var ikke i stand til at påvise en konsistent radial hastighedsvariation for PN, hvilket betyder, at dens fotometriske variation også kan skyldes en magnetisk plet på den centrale stjerne.

"Hvis en plet er ansvarlig for den observerede variabilitet af den centrale stjerne i Abell 30, da skal pletten dække en betydelig brøkdel af stjernens overflade; Ellers, lysstyrken ville ikke ændre sig kontinuerligt over hele perioden, set af lyskurvens glatte sinusformede morfologi, " forklarede forskerne.

De tilføjede, at yderligere observationer, især høj opløsning, tidsopløst spektroskopi bør udføres for at drage endelige konklusioner om arten af ​​Abell 30's centrale stjerne.

© 2020 Science X Network