Kina forbereder sig på at opsende raket, der bærer rumstationsforsyninger

Kina forbereder sig på at opsende en raket med forsyninger til sin nye rumstation få dage efter at have landet en rover på Mars. mens den suser frem med sine udenjordiske ambitioner.

Beijing har pumpet milliarder ind i sit rumprogram i et forsøg på at gøre op med pionererne Rusland og USA, med ambitiøse projekter i kredsløb om Jorden og landing af ubemandede fartøjer på Månen og Mars.

Men det blev kraftigt irettesat af USA og mange eksperter for et potentielt farligt brud på rumetiketten for at lade et massivt raketsegment frit falde til Jorden tidligere på måneden efter at have opsendt kernemodulet i Kinas rumstation.

I den kommende mission, Tianzhou-2 fragtfartøjet vil sprænge af på en 14-tons lang raket den 7. marts, og forventes at bære væsentlige ting såsom mad og rumdragter til kernemodulet.

Rumstationen - ved navn Tiangong, betyder "himmelsk palads" - vil bruge omkring 10 missioner i alt for at fuldføre samling i kredsløb.

Embedsmænd har ikke givet et nøjagtigt tidspunkt for den seneste mission, men siger, at den vil blive opsendt fra den sydlige ø Hainan.

Kinas søfartsmyndigheder har udsendt en navigationsalarm, der nævner en "raketopsendelse" mellem 1700 GMT og 1800 GMT onsdag (mellem kl. 1 og 2 i Kina), ifølge den japanske kystvagts hjemmeside.

Hao Chun, direktør for China Manned Space Engineering Office, sagde opførelsen af ​​rumstationen er gået ind i en "kritisk fase".

Det forventes at forblive i lav kredsløb om Jorden i op til 15 år.

Med den mulige pensionering af den internationale rumstation efter 2028, Kinas kan blive den eneste menneskelige forpost i kredsløb om Jorden.

Selvom kinesiske myndigheder har sagt, at de er åbne for udenlandsk samarbejde om deres rumstation, omfanget af dette samarbejde er endnu uklart.

Men European Space Agency har allerede sendt astronauter til Kina for at træne til arbejde inde i Tiangong, når det er klar.

Den seneste lastopsendelse vil komme få dage efter, at Kina landede sin Zhurong-rover på Mars, bliver kun den tredje nation, der med succes lander et fartøj på den røde planet.

Roveren forventes snart at begynde at studere Mars geologi, bruger omkring tre måneder på at tage billeder og høste data fra en stor nordlig lavaslette.

© 2021 AFP