Deep space mine

Mange ressourcer, der er afgørende for den teknologi, vi er afhængige af, svinder ind eller er i stigende grad utilgængelige for visse nationer af geopolitiske årsager. Et eksempel er, at flere af de sjældne metalliske elementer, der er nødvendige for at konstruere komponenterne i moderne elektroniske enheder såsom smartphones og tablet-pc'er, brændstofceller, genopladelige batterier, solcelleanlæg, og anden teknologi er per definition lav i overflod.

I øvrigt, sådanne elementer er ofte kritiske i designet af sådanne enheder, og der er ingen syntetiske alternativer, som der kunne være, hvis man skulle erstatte andre naturlige materialer såsom træ, hvor organiske polymerer kan gøre arbejdet lige så godt, hvis ikke bedre.

Med det i tankerne, forskning offentliggjort i International Journal of Technology Management diskuterer spørgsmålet om, hvorvidt vi kan udføre minedrift på en asteroide, der kommer ind i Jordens område.

José Antonio Peña-Ramos fra Universidad Autónoma de Chile og Universidad de Granada, Spanien, og Fernando Rafael Ramírez-de Luis
fra Universidad Pablo de Olavide, i Sevilla, Spanien, spørge, om "kampen om plads er en realistisk mulighed på kort sigt, eller om det er endnu en dystopisk overdrivelse dømt til glemsel."

De ser på den nuværende state-of-the-art teknologi, der ville være nødvendig for formodet at mine en asteroide og påpeger, at den er alt for umoden til overhovedet at være levedygtig. De diskuterer, om der er tilstrækkelig regulering i denne fiktive industri, og selvfølgelig, der er ikke, med nogle stater, der foreslår, at det bør være en ensidig beslutning, og andre leder efter internationale regler og bestemmelser. Der er også mange, der kan være involveret, og der skal tjenes store beløb, så indsatsen vil uundgåeligt være høj og givet vores track record, når det kommer til landgrab og goldrushes, rumminedrift kan meget vel føre til alvorlig konflikt mellem virksomhederne og uundgåeligt de nationalstater, der er involveret i sådanne bestræbelser.