NASAs Webb solcellepanel genopretter forbindelse til teleskopet

En kilowatt er omtrent, hvad der skal til for at varme nogle rester op i en mikrobølgeovn – eller for at drive det største og mest teknisk avancerede teleskop, der nogensinde er bygget. Takket være dens solcellepanel, NASAs James Webb-rumteleskop vil forblive energieffektivt mere end 1 million miles (1,5 million kilometer) fra Jorden.

Webbs 20-fods (6-meter) solcellepanel blev for nylig knyttet til hovedobservatoriet for sidste gang før opsendelsen. Teleskopets "kraftcenter", arrayet vil levere energi til alle teleskopets videnskabelige instrumenter og kommunikations- og fremdriftssystemer. Mens Webb kun vil bruge 1 kilowatt strøm, solcellepanelet er i stand til at generere næsten det dobbelte af det beløb for at tage højde for den gradvise nedslidning af et barskt rummiljø.

Solpanelet består af fem paneler, der er hængslet sammen, så de nemt kan foldes sammen og opbevares i Webbs løfteraket, Ariane 5-raketten. Når Webb lanceres i 2021, denne deployering vil være det første og et af de mest kritiske trin i observatoriets fulde deployeringsproces. Teleskopets indbyggede batteri er beregnet til kun at vare et par timer, indtil solpanelet folder sig ud i rummet og begynder at omdanne sollys til elektricitet.

I foråret 2019, arrayet blev fjernet fra rumfartøjet til implementeringstest. For at minimere friktion og efterligne nul-tyngdekraftsforholdene i det dybe rum, holdet udførte test ved at hænge arrayet på siden.

NASAs James Webb-rumteleskop vil være verdens førende rumvidenskabelige observatorium, når det opsendes. Webb vil løse mysterier i vores solsystem, se ud over til fjerne verdener omkring andre stjerner, og undersøge de mystiske strukturer og oprindelsen af ​​vores univers og vores plads i det. Webb er et internationalt program ledet af NASA med dets partnere, ESA (European Space Agency) og Canadian Space Agency.