Kinesisk rumfartøj går ind i kredsløb om Mars, slutter sig til arabisk skib

Et kinesisk rumfartøj gik i kredsløb om Mars onsdag på en ekspedition for at lande en rover på overfladen og spejde efter tegn på gammelt liv, myndigheder annonceret i et skelsættende skridt i landets hidtil mest ambitiøse dybe rummission.

Ankomsten af ​​Tianwen-1 efter en rejse på syv måneder og næsten 300 millioner miles (475 millioner kilometer) er en del af et usædvanligt udbrud af aktivitet på Mars:Et rumfartøj fra De Forenede Arabiske Emirater svingede i kredsløb om den røde planet tirsdag, og en amerikansk rover er klar til at ankomme i næste uge.

Kinas rumfartsagentur sagde, at den fem tons tunge kombination af orbiter og rover affyrede sin motor for at reducere dens hastighed. gør det muligt at fange den af ​​Mars' tyngdekraft.

"At gå ind i kredsløb har været vellykket ... hvilket gør det til vores lands første kunstige Mars-satellit, " meddelte agenturet.

Missionen er modig, selv for et rumprogram, der har skabt en lind strøm af resultater og bragt prestige til Kinas regerende kommunistparti.

Hvis alt går som planlagt, roveren vil adskilles fra rumfartøjet om et par måneder og lander sikkert på Mars, hvilket gør Kina til kun den anden nation til at udføre sådan en bedrift. Roveren, et solcelledrevet køretøj på størrelse med en golfvogn, vil indsamle data om underjordisk vand og lede efter beviser for, at planeten engang kan have huset mikroskopisk liv.

Tianwen, titlen på et gammelt digt, betyder "Søgen efter den himmelske sandhed."

Det er notorisk svært at lande et rumfartøj på Mars. Smadrede russiske og europæiske rumfartøjer dækker landskabet sammen med en mislykket amerikansk lander. Omkring et dusin orbitere missede målet. I 2011 en Mars-bundet kinesisk orbiter, der var en del af en russisk mission, nåede det ikke ud af jordens kredsløb.

Kun USA har med succes landet på Mars - otte gange, begyndende med to vikingemissioner i 1970'erne. En amerikansk lander og rover er i drift i dag.

Kinas forsøg vil involvere en faldskærm, raketaffyring og airbags. Dets foreslåede landingssted er et stort, klippebestrøet slette kaldet Utopia Planitia, hvor den amerikanske Viking 2-lander landede i 1976.

Før ankomsten af ​​det kinesiske rumfartøj og UAE's kredsløb i denne uge, seks andre rumfartøjer var allerede i drift omkring Mars:tre amerikanske, to europæiske og en indisk.

Alle tre af de seneste missioner blev lanceret i juli for at drage fordel af den tætte tilpasning mellem Jorden og Mars, der kun sker en gang hvert andet år.

En NASA-rover kaldet Perseverance sigter mod en landing den 18. februar. Det, også, vil søge efter tegn på gammelt mikroskopisk liv, indsamle sten, der vil blive returneret til Jorden om omkring et årti.

Kinas hemmelighedsfulde, militærforbundet rumprogram har opnået en række præstationer. I december, det bragte månesten tilbage til Jorden for første gang siden 1970'erne. Kina var også det første land, der landede et rumfartøj på den lidt undersøgte side af månen i 2019.

Kina bygger også en permanent rumstation og planlægger en bemandet månemission og en mulig permanent forskningsbase på månen, selvom der endnu ikke er foreslået datoer.

Mens de fleste kontakter med NASA er blokeret af Kongressen, og Kina ikke deltager i den internationale rumstation, det har i stigende grad samarbejdet med Den Europæiske Rumorganisation og lande som Argentina, Frankrig og Østrig. Tidligt, Kina samarbejdede med Sovjetunionen og derefter Rusland.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.